《笑林广记》是中国古代民间传统笑话的集大成者。该书通过幽默风趣、浅显易懂的语言来讲述关乎世间温情冷暖、人情世故的小故事，从中反映世态炎凉、人生情趣的真实面貌。全书的内容大多取自明清时期的笑话，有的是纂辑者自行修改编撰的，本书选取清代游戏主人版，该版本共分为十二卷，每一卷主题突出，风格独特。但是考虑到其中有的内容较为低俗，影响如今读者之观感，故有删减。现留下十一卷，以飨读者。
  
  《笑林广记》成书于清乾隆年间。其作者题为“游戏主人”这一化名，真实姓名不详这个游戏主人，他自号“掀髯叟”，书屋名为“笑笑轩”，看来是要将笑话精神发扬到底了。依据周作人《苦茶庵笑话选》的考证，这本书的内容是从明冯梦龙《笑府》、清石成金《笑得好》等多部笑话集选辑出来的，因此《笑林广记》是一部古代笑话书的集大成者。
  
  卷一 古艳部 001
  卷二 腐流部 021
  卷三 术业部 043
  卷四 形体部 059
  卷五 殊禀部 075
  卷六 闺风部 099
  卷七 世讳部 103
  卷八 贪吝部 117
  卷九 贪窭部 137
  卷十 讥刺部 147
  卷十一 谬误部 161
  
  大块茫茫，流光瞬息，而其间覆雨翻云，错互变灭，几令天地为之戚容，河山为之黯色。抱此六尺躯，不能胸出智珠，郭清陷溺，犹自栩栩燕笑，徒资谭柄，是亦可慨也已！虽然文人游戏，为龙为蛇，无所不可。故满目荆榛，盈前矛戟，而青樽惟我，白眼由他，总付之哑然一笑，乌所论妍媸美丑耶。主人秉异赋，倜傥英奇，不屑作小儒颦蹙态。弱冠即有志四方，足迹遍海内，故其闻见日益广，而谙练日益深。夫何颖秃研穿，径荒裘敝，而白衣苍狗，笑眼谁青？则又往往袭曼倩之诙谐，学庄周之隐语，清言倾四座，非徒貌晋人之风味，实深有激乎其中，而聊借玩世。此《笑林广记》之所以不辞俚鄙，闲辑成书，亦足见其一斑矣。书为同人欣赏，久请付梓，而主人终以游戏所成，惟恐受嗤俗目，不敢问世。昨因坊请甚虔，乃掀髯大噱曰：“知我罪我，吾亦听之，斯世已矣！”且余壹不知天壤间，何者当歌，何者当泣，第念红尘鹿鹿，触绪增愁，所谓“人世难逢开口笑”。不独余悼之戚之。苟得是编，而一再流览焉，非拍案以狂呼，即抚膺而叫绝，或断淳于之缨，或解匡鼎之颐，言者无罪，闻者倾倒，几令大块尽成一欢喜场。若徒赏其灵心慧舌，谓此则工巧也，此则尖颖也，此则神奇变幻，匪所思存也；则供颦笑于当涂，博欢颜于淑季。壮夫之所不为，岂有心世教者之所取容求媚者哉？余故于主人之镌是集，而乐为序也。
  掀髯叟漫题于笑笑轩。
  
  幽默，尤其是亚洲式的幽默是知足悠闲的产物，而中国所有的知足和悠闲，超乎寻常力量。
   ——林语堂
  
  就和文笑话的繁荣而言，其重要的标志是和译中国笑话集的大量涌现。据笔者所知，当时流行的和译中国笑话集有十种左右，比如，松忠敦译《鸡窗解颐》，内容出入于《笑府》《笑林广记》……
   ——孙虎堂
  
  卷一
  古艳部
  
  比职
  甲乙两同年初中，甲选馆职，乙授县令。甲一日乃骄语之曰：“吾位列清华，身依宸禁，与年兄做有司者，资格悬殊。他不具论，即拜客用大字帖儿，身份体面，何啻天渊！”乙曰：“你帖上能用几字？岂如我告示中的字，不更大许多？晓谕通衢，百姓无不凛遵恪守，年兄却无用处。”甲曰：“然则金瓜黄盖，显赫炫耀，兄可有否？”乙曰：“弟牌棍清道，列满街衢，何止多兄数倍！”甲曰：“太史图章，名标上苑，年兄能无羡慕乎？”乙曰：“弟有朝廷印信，生杀之权，惟吾操纵，视年兄身居冷曹，图章私刻，谁来怕你？”甲不觉词遁，乃曰：“总之，翰林声价值千金。”乙笑曰：“吾坐堂时，百姓口称青天爷爷，岂仅千金而已耶？”
  
  
  发利市
  一官新到任，祭仪门毕，有未烬纸钱在地，官即取一锡锭藏好。门子禀曰：“老爷，这是纸钱，要他何用？”官曰：“我知道，且等我发个利市看。”
  
  贪官
  有农夫种茄不活，求计于老圃。老圃曰：“此不难，每茄树下埋钱一文即活。”问其何故，答曰：“有钱者生，无钱者死。”
  
  有理
  一官贪。一日拘两造对鞫，原告馈以五十金。被告闻知，加倍贿托。及审时，不问情由，抽签竟打原告。原告将手作五数势曰：“小的是有理的。”官亦以手覆曰：“奴才，你虽有理。”又以手一仰曰：“他比你更有理哩！”
  
  
  取金
  一官出朱票，取赤金二锭，铺户送讫，当堂领价。官问：“价值几何？”铺家曰：“平价该若干，今系老爷取用，只领半价可也。”官顾左右曰：“这等，发一锭还他。”发金后，铺户仍候领价。官曰：“价已发过了。”铺家曰：“并未曾发。”官怒曰：“刁奴才，你说只领半价，故发一锭还你，抵了一半价钱，本县不曾亏了你，如何胡缠？快撵出去！”
  
  糊涂
  一青盲人涉讼，自诉眼瞎。官曰：“你明明一双清白眼，如何诈瞎？”答曰：“老爷看小人是清白的，小人看老爷却是糊涂得紧。”
  
  不明
  一官断事不明，惟好酒怠政，贪财酷民。百姓怨恨，乃作诗以诮之云：“黑漆皮灯笼，半天萤火虫。粉墙画白虎，青纸写乌龙。茄子敲泥磬，冬瓜撞木钟。唯知钱与酒，不管正和公。”
  
  偷牛
  有失牛而讼于官者，官问曰：“几时偷去的？”答曰：“老爷，明日没有的。”吏在傍不觉失笑，官怒曰：“想就是你偷了！”吏洒两袖口：“任凭老爷搜。”
  
  避暑
  官值暑月，欲觅避凉之地。同僚纷议，或曰某山幽雅；或曰某寺清闲。一老人进曰：“山寺虽好，总不如此座公厅，是凉快。”官曰：“何以见得？”答曰：“别处多有日头，独此处有天无日。”
  
  强盗脚
  乡民初次入城，见有木桶悬于城上，问人曰：“此中何物？”应者曰：“强盗头。”及至县前，见无数木匣钉于谯楼之上，皆前官既去而所留遗爱之靴。乡民不知，乃点首曰：“城上挂的强盗头，此处一定是强盗脚了。”