人群聚居之处，必有宗教痕迹。宗教不只是外显的迹象，它是人类生活的核心本质。要了解一个民族，必认识其信仰。探讨各大宗教，发掘人性的奥秘。
  
  　　本书内容的重点既不是宗教史，也不是对宗教作全盘或平衡的论述，更不是比较宗教之优劣，而是环绕着宗教所引发的“价值”，“生命取向要高；生命体验要深；生命能量要强”这种价值，就是促使人性趋于完美的力量。
  
  　　本书内容实为知识分子所必备者，但愿我的导读能促使更多的人一探究竟，共品智慧传统所广施的喜悦。
  
  　　——台大哲学系教授傅佩荣
  
  

  　　人群聚居之处，必有宗教痕迹。宗教不只是外显的迹象，它是人类生活的核心本质。要了解一个民族，必认识其信仰。探讨各大宗教，发掘人性的奥秘。

　　本书内容的重点既不是宗教史，也不是对宗教作全盘或平衡的论述，更不是比较宗教之优劣，而是环绕着宗教所引发的“价值”，“
  生命取向要高；生命体验要深；生命能量要强”这种价值，就是促使人性趋于完美的力量。

　　本书内容实为知识分子所必备者，但愿我的导读能促使更多的人一探究竟，共品智慧传统所广施的喜悦。

　　——台大哲学系教授傅佩荣

  　　本书介绍了世界七大宗教传统，包括印度教、佛教、儒家、道家、伊斯兰教、犹太教、基督教以及各种原初宗教。作者透过个人的观察，以理性与感性、传统与现实的态度，以及深入浅出的语言，把世界宗教的智慧传达给大众。书中汇集了作者三十余年教学与研究的新成果，特别是在对两性观点与语言的运用、各宗教的内在层面分析，以及藏传佛教、苏菲教派与历史上的耶稣等方面做了详细述说。

  
  　　这部被称为“世界宗教第一部可用的教科书”，其特点在于史密斯尝试用个人的亲身体验，以说故事、讲历史与哲学思辨的方式把世界宗教的精神性传达给大众，环绕宗教所引发的价值深入地挖掘人性的奥秘。书中的内容丰富而精彩，语言生动流畅、通情达理，这也是其畅销、长销的最大秘密所在。1958年出版的《人的宗教》总销量超过200万册。

　　休斯顿·史密斯（Huston
  Smith）,出生于一个来华传教的传教士家庭。曾在美国芝加哥大学求学，先后到华盛顿大学、麻省理工学院任教。被公认为宗教史权威，也是比较宗教哲学的领袖人物。1958年出版的《人的宗教》总销量超过200万册。

　　第一章　出发点

　 虽然我提到名字的那些人对我来说已经变成了回忆，在本书的再版中我还是以首版发行时的头四段话来开始。

　
   我写这几段开场白的那一天，正是基督教界中广泛庆祝的世界性的主日圣餐。这天早晨我所参加的主日崇拜，讲道主题是：作为一个世界现象的基督教。从非洲的泥舍到加拿大的苔原，基督徒们今天全都跪下来领取圣餐。这是一幅令人印象深刻的景观。

　
   不过我的脑子只是一半在听讲，另一半却漫游到寻找神的广大人群中去了。我想到六个星期之前在耶路撒冷的教堂中看到的也门犹太教徒们，黑皮肤的男子赤足盘坐在地板上，身子包裹着祖先们在沙漠里穿的祈祷用的披风。今天他们也在那儿，至少有法定的十个人一组，早上和晚上，朗诵着他们的犹太经文，身体前后摇摆着像骆驼骑士一样，他们下意识地在模仿着祖先当时因不许骑马的缘故，所发展出的补偿式的佯装姿态。为我在伊斯坦布尔的蓝色回教寺担任导游的回教建筑师亚新，虽然已经完成了我们在一起时就已开始了的为期一个月的斋戒期，不过今天他也在祷告，五次朝麦加方向扑身朝拜。拉马克里希纳今天在他那喜马拉雅山脚下恒河边的小屋子里会不发一言。一年中三天除外，他会持续那五年来为信仰所保持的虔诚的静默。到了这个时候，宇弩(译注：缩甸首相u
  Nu，或译乌努)大概正在面对代表团、危机以及内阁会议，这乃是一个首相的命运。……