本书从禅的起源开始，讲述了禅的发展与传承，描写了其从古流传至今在人们的生活与思想中的的衍变，穿插着有趣和耐心寻味的公案故事，充满哲思。
  　　易中天老师运用诙谐幽默的语言，配合国画大师黄永厚的精彩画作，引据神话传说与真实史料，灵活运用古代文豪与禅师的对话，解释了生活中司空见惯的常识及俗语的出处，它们都与禅拥有着密切的关系。让我们了解禅是什么，理解禅文化和禅意，感悟禅的美妙。
  
  易中天，1947年出生于长沙，曾在新疆工作，先后任教于武汉大学、厦门大学，现居江南某镇，潜心写作32卷"中华史"。
  　　主要作品：《易中天中华史》《易中天中华经典故事》(全6册)《品三国》《易中天品读中国系列》（全6册）《帝国的惆怅》《帝国的终结》
  
  　　黄永厚，1928年出生于湖南凤凰，擅长中国画。1960年于合肥工业大学建筑系任教；1984年任安徽省书画院画师。中国美术家协会会员。作品有《九方皋》《渐江》《桃源》等 。
  
  序 禅的意义就在于没有意义
  　　一 鲜花与微笑
  　　二 衣钵传人
  　　三 菩提达摩
  　　四 弘忍与神秀
  　　五 六祖惠能
  　　六 开创南宗
  　　七 净土宗的努力
  　　八 佛教的难题
  　　九 以人为本
  　　十 回到人间
  　　十一 立地成佛
  　　十二 机锋与破执
  　　十三 我心自有佛
  　　十四 当头棒喝
  　　十五 呵佛骂祖
  　　十六 否定的哲学
  　　十七 自由之路
  　　鸣谢
  
  禅，是佛教的一个宗派，而且是中国佛教的。 不过，禅宗自己不这么说，也不能这么说。他们得说这个宗派老早就有了，还是佛祖亲自开创的。 这就要讲故事。 准确地说，编故事。 故事是这样的: 有一天，佛祖在灵山说法。我们知道，释迦牟尼创立佛教主要靠演讲，说法的地方叫灵鹫山。佛祖去世以后，他的弟子们就根据自己的记忆把演讲记录整理出来，这就是佛经。所以佛经的开头，往往要说"如是我闻"，意思是:我是这样听他讲的。 单靠讲课就能创立世界性的宗教，这说明什么?
  　　演讲肯定精彩。精彩到什么程度呢?天神都被感动，天上的花儿扑拉扑拉地掉了下来。这样的雨，就叫:
  　　花雨
  　　留下的成语，则叫:
  　　天花乱坠
  　　意思是:像佛祖说法那样激动人心，精彩纷呈。乱，也不是混乱或者凌乱，而是随意。随意才真实，也才美。想来那时真是壮观。虚空之中布满鲜花，有的像润物无声的春雨，有的像骤然而至的急雨，或者匆匆落下，或者扑面而来，或者漂浮不定。那些花儿在澄明透彻的高空纷纷扬扬飘落下来，应该是千姿百态，五彩缤纷的吧?
  　　就连旁边的石头，也都情不自禁地点头称是。