《拿破仑传》描述了拿破仑叱咤风云的一生中经历过的各次重大战役及其辉煌的军事成就。拿破仑代表一个时代，被称为一代“军事巨人”，同时也是一个伟大的政治天才。本书中恰如其分的心理描写与栩栩如生的人物刻绘为全书增色不少，字里行间，无不透露出拿破仑的睿智、勇敢。当然，埃米尔•路德维希对拿破仑本人的野心与失误也没有进行美化与掩盖，使得这部作品在做到尊重基本史实的前提下，具有文学作品的可读性与趣味性。
  
  埃米尔·路德维希（1881-1948年），德国著名的传记作家。出生在德国布雷斯劳（今属波兰），1906年他移居瑞士，并于1932年取得了瑞士国籍。他在大学的专业是法学，后来的职业生涯则选择了作家和记者。《歌德传》及《拿破仑传》的出版使他成为享誉世界的传记作家，他的其他传记作品有：《俾斯麦》《林肯》《贝多芬》等。
  
  目录
  译者序?/?1
  时势的造物?/?1
  章　岛
  科西嘉之战?/?1
  复仇者降生?/?2
  独行的男孩?/?3
  少尉爱读书?/?5
  保利失算了?/?6
  出师遇阻?/?7
  穷中尉的征文?/?8
  投向雅各宾派?/?9
  再遭失败?/?10
  土伦城的反击?/?11
  短暂的监禁?/?13
  在失业中沉沦?/?14
  天无绝人之路?/?15
  爱上约瑟芬?/?16
  第二章　溪
  翻越阿尔卑斯山?/?18
  战神波拿巴?/?19
  洛迪之战与进城仪式?/?21
  约瑟芬的谎言?/?22
  偏航的骄傲?/?23
  萌芽的野心?/?25
  出色的外交家与政治家?/?26
  入住芒泰贝洛宫?/?28
  外交官塔列朗?/?30
  为下一个目标努力?/?31
  卢森堡演讲?/?32
  向埃及进军?/?33
  远航的“东方号”?/?34
  妻子的背叛?/?35
  战败阿布基尔?/?36
  一雪前耻?/?37
  返航巴黎?/?39
  密谋政变?/?41
  永远消失的督政府?/?42
  法国，就在脚下?/?44
  第三章　江
  “革命已回到开始”?/?48
  战争，远未停止?/?50
  在民主与专制间徘徊?/?51
  歌剧院暗杀事件?/?53
  兄弟反目?/?55
  处死当甘公爵?/?57
  改名“拿破仑”?/?59
  不安的奢华?/?60
  雄鹰展翅欲飞?/?62
  带着狂热的理想迈进?/?63
  新波拿巴家族?/?67
  动荡的普鲁士?/?68
  四面楚歌?/?70
  法俄和谈?/?72
  埋下祸根?/?73
  偏爱热罗姆?/?75
  爱情与权势的抉择?/?77
  幻灭的日不落帝国?/?78
  背叛与谋杀?/?80
  新的婚姻?/?82
  第四章　海
  家族阴谋?/?85
  立志重塑欧洲?/?88
  进军俄国?/?90
  远征莫斯科?/?92
  占领克里姆林宫?/?97
  流放施泰因?/?99
  狼狈退兵?/?100
  膨胀的欲望?/?102
  每况愈下，众叛亲离?/?104
  对阵反法同盟?/?105
  没有结局的和谈?/?109
  大败局?/?111
  困兽犹斗?/?112
  彻底绝望?/?115
  放逐厄尔巴?/?117
  反攻巴黎?/?120
  秋后清算?/?122
  兵败滑铁卢?/?124
  投奔英国?/?125
  陨落的传奇?/?128
  第五章　岩
  坚强的“铁人”?/?130
  荣誉高于一切?/?131
  战争是的艺术?/?133
  爱情让人分心?/?135
  不相信神灵?/?136
  地狱般的圣赫勒拿岛?/?137
  打发单调的生活?/?139
  为读懂人生而骄傲?/?141
  思念科西嘉?/?143
  两份遗嘱?/?144
  英雄落幕?/?146
  
  作者后记?/?149
  
  译者序
  拿破仑·波拿巴，19世纪法国伟大的军事家、政治家，法兰西帝国的缔造者。
  这位出生于科西嘉岛的传奇英雄人物，一生之中有许多可圈可点的地方。对内方面，拿破仑多次镇压反动势力，有效遏制了叛乱的发生；颁布了《拿破仑法典》，让世界的法律体系得以完善，同时还为西方资本主义国家社会秩序的稳定奠定了坚实的基础。对外方面，拿破仑充分发挥了自身在军事方面的才能，通过巧妙地作战指挥，先后5次攻破了由英、普、奥、俄等国组成的反法联盟防线，取得了不下50场战斗的胜利，为破除欧洲封建制度的根基，捍卫法国大革命成果，推动欧洲社会发展进程做出了重要的贡献。
  拿破仑的一生，是跌宕起伏的一生。在其辉煌的时期，欧洲除了英国之外的其他国家，要么臣服于拿破仑，要么与拿破仑结为联盟，整个拿破仑帝国的势力也在这一时期达到空前强大。而这样一位功绩辉煌的人物，终却在圣赫勒拿岛上因病不治而终，拿破仑的时代，至此默然地画上了后的句点。
  国际知名的德国传记大师埃米尔·路德维希将拿破仑生平的经历编写成了文字，汇总成为举世闻名的《拿破仑》一书。该书在美国一经上市，便位居“非虚构类畅销书排行榜”的榜首位置，成为拿破仑诸多传记中为经典的版本之一。
  《拿破仑》一书用朴实且客观的语言描述了拿破仑一生的叱咤风云，再现了一代“军事巨人”取得的伟大军事成就；恰如其分的心理描写与栩栩如生的人物刻绘为全书增色不少，字里行间，无不透露出拿破仑的睿智、勇敢。当然，埃米尔·路德维希对拿破仑本人的野心与失误也没有进行美化与掩盖，这也使得这部作品在做到尊重基本史实的前提下，具备了文学作品的可读性与趣味性。
  这样的作品，具有穿越时空的能力，它能以强大的生命力，感染着一辈又一辈的后人们，因此，我们希望通过自己的努力，让更多的读者能够接触到世界文学的经典之作。然而，翻译这样的一部优秀作品，也让我们感到了前所未有的压力，唯恐译注不当，让原著的精彩打了折扣。为此，我们查阅了大量的典籍与外文资料，力求让翻译做到准确无误。
  由于时间仓促，书中难免存有纰漏，还请相关读者、学者予以指正。
  
  译者
  时势的造物
  爱默生
  翻开蒙尘的厚重史册，杰出的人物总是闪耀着光辉，耀眼而夺目。他们品格卓越，成就卓然，既像银河的璀璨群星一样照亮了我们前行的路，又像润滑剂般让社会的运转变得更加和谐有序。若我们有幸和他们生活在同一个时代，即使生活充满了万般艰难不幸，也会如清风般让人感觉到平和与愉悦。
  拿破仑就是这样的一个人物。19世纪简直就是他一个人的世纪。
  如果问那时的中产阶级，他们的榜样是谁，他们一定会回答说：拿破仑。在这些乐观勇敢、敢想敢干的人眼中，拿破仑是他们的精神领袖，是被先知派到人间来鼓励他们的。《古兰经》中有一句话，“对于每个民族，真主都会赐予一个用本民族语言传播真知的先知”。拿破仑就是这样的先知，他的“本民族语言”，就是他身上不惜一切代价取得功成名就的平民精神。
  在普通人眼中，拿破仑与一个平民毫无二致，但他是平民中的英雄，他用自己超越常人的努力和优秀的品格猎取了盛名和权势，这种奋斗精神就像心脏一样，跳动在每一个平凡人的胸腔内。就像拿破仑自己说的：“我不是卡普秦修士。”的确，拿破仑不是虔诚的圣徒，他也称不上真正的慷慨赴国难的大英雄，因为他为的是自己的前程，而他终成功了，他因自己的奋斗精神被贴上了现代人的标签。人们想要看清自己，因而一再地阅读拿破仑的传记、回忆录和野史趣闻，他们手不释卷，因为书本的字里行间中有他们的影子。
  人们对财富和权力怀有何种渴望，拿破仑皆洞若观火；而且，他不只是心知肚明而已，他把这些思想全部变成了现实——通过他的不择手段。从这个英雄口中说出的每一个字，实际上就是大众想说的每一个字；他的言论，他的著作，全都浸透着法兰西的智慧和力量。尽管拿破仑拥有普通人的品质和力量，也被平民奉为自己的偶像，但没有任何一个人能成为第二个拿破仑。
  这个赫赫有名的法兰西皇帝几乎无所不能：他不仅是战场上智勇双全的大统帅，征服了阿尔卑斯山、打了数不清的胜仗；他还云集了当时所有的专家、学者等各领域的精英，吸取他们有用的建议，统一了度量衡、制定了新的法典、修筑了绵延不绝的公路。每一款条文、每一个方案，未必都出自拿破仑，但终都被划归到了拿破仑的名下，而历史，也只记住了拿破仑。
  拿破仑的能力和野心让人惊诧，他对成功的追逐也的确无可救药。他不会在虚幻中想象成功，也不会在危急时盼望奇迹发生，他更不会摆出柔柔弱弱的文人姿态，反倒像是一个严谨踏实地经营着自己事业的普通人。
  他不懂魔术，却能将建筑、金钱、公路、武器和军队等玩得有模有样。他从不把战争看作一种神圣的艺术，那对他来说不过是一种游戏罢了。在不断地征伐中他懂得，只要自己的士兵比敌人多，不管是攻是守，他都不会战败。
  但拿破仑绝不是一个愚顽的猛夫，他对事物的洞察力和判断力为常人所不能及。他简直不可复制，因为再没有一个像他一样能将天赋异禀和后天智力结合得天衣无缝的人了。他不会让自己的情感束缚与桎梏自己的行动，而是更相信自己的理智和双手。他坚信，要想成功，就必然要在某些时候摆脱宽容、感恩、真诚等单纯情感的影响，就像一句意大利谚语所说的那样：“善良是成功的大敌。”
  拿破仑的成功除了和他先天的性格因素有关外，还与他幼年的经历和所处的时代密切相关。然而，还有一个角色无法在拿破仑的成功中缺席——大自然。仿佛真的有神存在一般，当世界需要一个能吞吐宇宙的英雄出生时，拿破仑就出生了。这个人是那样的与众不同，他可以连续几天不吃饭也不睡觉，一跨上战马便精神百倍，甚至有时在马上连续作战十六七个小时也不跨下马背，饿了就随便吃点东西充饥，随后就又恢复了雄风。不止是拿破仑，即便是他手下的部将，也有像他一样不眠不休的精力，而且做起事来没有一点儿偷懒。
  拿破仑的行动勇猛，头脑也像鹰隼一样精锐，他坚信自己的铁拳和头脑紧紧相连。更重要的是，他从不刚愎自大地蔑视自然，而是将自己的成功归于自然的眷顾。因而，没有人反对他是上帝的宠儿，是天之骄子。
  连年征战，人们把其中的种种罪过都归在拿破仑身上，拿破仑自然是反对的。他说：“战争不是罪恶，也不是阴谋，我听的是先知的言语，行的是再崇高不过的事。我一直和人民迈着同样的步伐，在时代的路上并肩前行。伟大的功绩是时代和我的战斗共同浇灌出来的希望之花，再多的诽谤都是易折的箭头，会断在我的盾牌前。”
  拿破仑的雄心、智慧和实现雄心的力量都让我钦佩不已。他是时势造出来的英雄，他也造出了时势。他无可取代，就像他曾经说的那样，“我的儿子不会替代我，我也不能替代前一秒的我自己”。
  
  章　岛
  1679年8月15日，科西嘉岛上波拿巴家族的第二个儿子出生。根据家族传统，他被取名为拿破仑，意为“林中之狮”。拿破仑出生之时，小小的科西嘉岛正被法国人侵占，在少年拿破仑的印象中，法国军队经常像潮水一样涌上故乡的海岸。
  故乡失去了自由，而年轻的拿破仑也像这个孤悬于欧洲大陆之外的小岛一样，孤独而迷茫。
  拿破仑童话在我的眼中恰如《约翰启示录》一般，虽然人人都知其背后隐藏着什么，却无人知晓究竟。
  ——歌德
  科西嘉之战
  这里岩石密布，人烟稀少。夕阳的后一道光线穿过浓重的烟雾，落在原始森林间。在虚弱的光线中，一位年轻的少妇坐在帐篷里，一边给怀中的孩子哺乳，一边听着外面的声响。
  这时，她听到有马蹄声接近，她想是不是远在战场的丈夫回来了。可现在太阳已经下山，雾气正浓，看不清道路，所以尽管丈夫说过今夜会回来，但她依然不确定。
  她和丈夫都出身于古老的军事家族。战争爆发后，她随民众领袖保利的副官，也就是她的丈夫离开了舒适的家，来到这个荒凉的山区，与全岛人民并肩作战，驱除入侵的法国人。她要在这里用荣誉和勇敢证明自己的血统。
  帐篷的门被打开，一阵清爽的空气随着一位身形高瘦的男子透了进来。丈夫回来了。
  年轻的丈夫20岁左右，身穿军装，动作灵敏，头巾上装饰着亮眼的羽毛。这次，他带来了好消息。他说：“莱蒂齐亚，我们就要胜利了！我们明天停火，敌人撤到了海边，已经无路可退。他们已经派代表来谈判，科西嘉将重获自由。从今以后，我们的孩子再也不会成为法国人的奴隶。”
  说到孩子，每个科西嘉家庭都希望自己能有许许多多的孩子，因为这里的习俗与别的国家不一样。在这里，受到侮辱的人当场就可以报复，打架斗殴是常有的事，宗族间的仇杀也是家常便饭。为了保证家族血脉能在这样的环境中流传下去，这位年轻的军官和许多人一样，都希望妻子能为自己多生子嗣。对科西嘉女人而言，的荣誉便是孩子。因此，15岁那年她就有了个孩子，只可惜几个孩子都是女儿。直到今年，她19岁，终于和丈夫有了个儿子。
  复仇者降生
  整个科西嘉面临的局势一波三折。就在科西嘉人以为胜利在望，即将再度拥有太平岁月的时候，敌人在第二年春天成功抢滩登陆。值此生死存亡关头，科西嘉人众志成城，全副武装。
  科西嘉的儿女们虽然英勇地浴血奋战，但终寡不敌众。为保存实力，他们被迫撤退。撤退的队伍里以男人居多，间杂少数女子。人们翻山越岭，穿越丛林，向海边进发。这个过程对莱蒂齐亚而言更加艰辛一些，因为她的肚子里怀着孩子，手臂里还抱着1岁的儿子。
  他们的领袖保利在6月份就带着数百随从去了意大利，大家随后的撤退行程又持续了1个月，直到保利的副官和一众使者向大家传达了投降意愿，科西嘉人的斗志至此崩溃，之前的骄傲烟消云散，对抗和撤退均宣告终止。从此，莱蒂齐亚便安心养胎，在当年8月份诞下另一名男婴。这个孩子即是后来的“复仇者”，莱蒂齐亚为他取名叫拿破里奥尼。
  莱蒂齐亚的丈夫曾经在比萨读大学，生活豪奢但学无所成。他顶着波拿巴伯爵的名号在大学虚度时光，同时他还沉浸在自己的空想中，妄图赢得一场遗产继承官司。由于丈夫在这件官司上面空耗精力，莱蒂齐亚不得不咬牙硬撑，想方设法维持家计。日益窘迫的家庭状况让莱蒂齐亚的丈夫变得现实，第二个孩子出生后，波拿巴只好停止了学业。
  家已成而业未立的波拿巴开始自谋生路。他瞅准了法国当局拉拢人心、稳定科西嘉局势的政策，于是投靠了占领者，很快就在新成立的法院谋到了陪审推事的职位。另外，他的哥哥是当地主教堂的大司祭，而他的连襟——妻子同父异母的兄弟做生意很有一套，同时兼位司祭。波拿巴和这些有一定实力的人互相帮衬，加上自己长袖善舞，与科西嘉元帅攀上了关系。有一次，这位元帅拜访波拿巴一家，他便倾尽所能，以规格的款待来献媚元帅。
  科西嘉人崇尚快意恩仇，对力量的服从成为多子多福的催化剂，男丁意味着在竞争和斗殴方面占有优势，波拿巴一家也不例外。已经30岁的莱蒂齐亚是五男三女的母亲。波拿巴虽然拥有山上的羊群、海边的葡萄园，但养孩子的开销依旧让他觉得吃不消，而且整天都让孩子们和妻子为金钱而喋喋不休也不好。因此，波拿巴决定把11岁的经土伦和10岁的凡尔赛这两个男孩带到法国。
  值得一提的是，波拿巴虽然一直拥有伯爵头衔，却一直未能得到当局的确认。到了法国后，这位已经归顺并服务法国10年的伯爵，身份终于被完全认可。专门负责头衔、级别、证章事宜的铨叙局向国王证实波拿巴是货真价实的伯爵，而科西嘉元帅也对波拿巴很关照，国王当即赐予波拿巴两千法郎，并且特评他的两个儿子、一个女儿进入贵族学校免费学习。
  这两个儿子还算争气，毕业后分别成为神职人员和军官。
  独行的男孩
  矮小的个子、长长的外套、古怪的名字、没有零花钱、平时沉默寡言、总是独来独往、不屑屈尊学法语……在布里埃纳这所贵族军校里，任何一个特点都可能成为他人的笑柄，而一个自称是贵族的意大利男孩，一个人就把这些特点尽数囊括了。
  男孩脸上很少有笑容，其他同学把他视为野人，很少同他来往，于是书成了他为忠实的伙伴。他涉猎驳杂，对那位著述等身的普鲁塔克尤为景仰。这位伟大的古典作家曾写过一部《希腊罗马名人传》，那些战功赫赫的英雄、耿介忠直的立法者、为民请命的政治家、口若悬河的演说家无不特色鲜明，让人追慕。男孩尤其对罗马英雄的光辉事迹印象深刻，并为之热血沸腾。因此他在给父亲的信中说，自己宁愿在工厂中和工人们竞争，也不愿意在科学院中混迹于院士名单之末。
  贫穷但孤傲的男孩总是被那些有钱有势的同学嘲讽。他的同学们认为，科西嘉贵族的头衔一钱不值，而科西嘉之所以被法国征服，是因为科西嘉贵族们并不具备他们自诩的那些高贵品质。要命的是，这些高傲的同学竟说男孩的父亲地位卑微，一个小小的中士是不配称自己是贵族的。心高气傲的男孩因此怒火中烧，他提出与这些同学决斗，但后遭到了学校的禁足。
  悲愤的男孩在信中向父亲倾诉，认为自己不该向那些草包一样的纨绔子弟低头，因为这些人虽然有几个钱，也只是精神上的乞丐，而自己才是精神上的胜利者。他不愿再忍受贫穷，更不想再被那些外国佬嘲笑……不过，他的这些情绪一次次地被父亲压制了下来。父亲在信中告诉他，他必须留在那里，因为他们家并不富裕。
  这位人穷志不短，一直蛰居待时的男孩就是拿破里奥尼，那个未来的复仇者。现在的人们出于简洁考虑，都叫他拿破仑。
  孤傲的拿破仑胸怀大志，甚至有些离经叛道，但他绝不是一个鲁莽之徒，所在家族的宗族观念让他心有大局，整个人踏实而识时务。因此，拿破仑虽然对父亲投靠法国人的行为感到不齿，却不会因为所谓的“尊严”而放弃在法国学校学习的机会，所以他接受了父亲的建议，继续留在学校，而且一待就是5年。
  他珍惜在学校学习的机遇，利用每一个可能的好处为将来对付法国做准备，而这些行为都来自一个预感——总有一天他要解放科西嘉，并以此来要求自己。
  想创造未来，就必须对过去了若指掌。拿破仑让家人把所有能收集到的关于科西嘉的著作和报告都寄给他。他精心研究伟大的普鲁士国王在世时所写的关于科西嘉的文字，不知疲倦地翻阅伏尔泰、卢梭等人论述科西嘉的文章。
  拿破仑钻研于学业的同时，那些贵族子弟对他的嘲笑依然在继续，但他们并未在实质上伤害到拿破仑，反而让他变得更加坚定和自信；那些跟他关系还算好的几位修士老师也认真教授他历史、数学以及以各国地理等知识。拿破仑渐渐培养起了严谨的逻辑、浓厚的好奇心，以及不屈的反抗精神等重要品质。
  虽然那时他才14岁，但少年老成的拿破仑在识人方面已经让人刮目相看。他曾对准备放弃神职转而投军的哥哥约瑟夫作过如下评价：
  因为帅气、灵活，能够说些让人高兴的马屁话，所以八面玲珑的约瑟夫可以当一个后方的卫戍部队军官，但他性格怯懦，没有勇敢的基因，注定没法冷静面对战场；他对数学一窍不通，同时受不了单调枯燥，这样不受约束的性格既不适合海军，也不适合炮兵；作为神职人员，他享受丰厚的薪水，在养家之外还绰绰有余，而现在投军已经不合时宜……
  拿破仑对约瑟夫的分析实际上也是他对父亲的认识。经过观察对比，拿破仑认为自己跟父亲和哥哥约瑟夫都不一样，自己身上具有父兄们所缺少的品性。
  少尉爱读书
  少年老成的拿破仑从布里埃纳毕业后进入巴黎军官学校，开始了为期一年的学习。一年的学习期很快结束，拿破仑的成绩不好不坏，毕业成绩单上的评语也有褒有贬。褒扬的评语包括：天资聪颖、性格奋发向上、辩论言简意赅、探究时喜欢刨根问底、对优秀作家的作品爱不释手、处事坚决强悍。而其他的评语则认为他争强好胜、喜怒无常、傲慢跋扈……
  带着对这些褒贬不置可否的态度，一身戎装的拿破仑迈开大步，奔向了瓦朗斯某军团。路上，他对自己未来的规划想得更加清晰——通过战斗成为科西嘉岛的主人，同时实现三个目标：脱离穷困，利用那些无知而狂妄的人，获得对别人的主宰权。
  意志坚定、目标明确的拿破仑到驻地后，很快就厌倦了对社交礼仪的学习，更懒得和那些自以为高贵的上流人士打交道；他把所有的业余时间都贡献给了书籍，当他的同事们在想方设法寻欢作乐时，他在千方百计地博览群书。
  与此同时，拿破仑也开始了自己的创作，几年内就写成了十几篇文章，而且还列下了几部鸿篇巨制的提纲。他想写鸿篇巨制的原因在于，他认为有想象才能统治世界，而创作长篇小说是展现想象力的好方式。但他又明白，只有大炮才能把想象变成现实，所以并未沉溺在文学创作中，而是将更多的精力用在了“有用知识”的获取上。对他而言，那些有用的知识无一能离开数字。拿破仑不但精研炮兵原理、攻坚战法，而且还喜欢在科西嘉岛的地图上排兵列阵，计算大炮、战壕的方位，军队力量的分布……对法国的仇恨让他精力充沛，所有的行动都在为将来的复仇做准备，但拿破仑把这些想法巧妙地隐藏了起来，只给人留下“数学天才”的印象。
  就在拿破仑踌躇满志地蓄积力量时，他的妈妈从科西嘉来信告诉他，科西嘉元帅去世，家里失去了靠山，现在家中的情况已经一塌糊涂。拿破仑读完信件后，马上告假还家。
  在回到那个承载了他雄心壮志小岛的途中，他进行了沉重而深刻的反思：法国人征服了科西嘉岛，设立了管理小岛的元帅，这样的人本应被当地人憎恨，现在反而成了母亲眼中的守护神，这实在让人无法忍受！悲愤不已的拿破仑诅咒法国人，眼睁睁地看着他们既掠夺小岛，又腐蚀当地人的斗志，而自己暂时还无能为力。此刻的他想逃避一切，但是沉重的使命感告诉他，即便痛不欲生，也应当咬紧牙关，为科西嘉而战，为实现自己的伟大理想而战。
  保利失算了
  回到科西嘉岛后，拿破仑不遗余力地为家计操持了一年，结果回天乏术。无奈之下，拿破仑到了另一个驻地——欧克索讷。
  那里新上任的将军觉得拿破仑有一些才能，于是派给他一个修筑工事的任务，但就算是这样的机会，也被嫉贤妒能的上尉夺走了。在失去这一出人头地的机遇后，拿破仑开始认真思索自己的命运。他知道如果按部就班往上爬的话，后只能在做了小小的上尉后退役，回到家乡领取嗟来之食一样的养老金，然后在故土终老，一辈子都是个无名小角色。对这样的命运，拿破仑自然不满。他在自己的日记里写下了“大逆不道”的言辞，认为欧洲那些靠篡夺而来的王权，都会被推翻，包括法国在内。他知道那些王权不会有好下场，但目前以科西嘉的力量，根本没法从法国的铁蹄下解放出来。
  一年的时间又过去了，日复一日无聊的巡逻在吞噬着拿破仑的青春，他在写作和数学中等待着一个时机的到来。
  1789年6月，发生严重统治危机的法国面临着分崩离析的险境，郁闷的少尉心中腾起了熊熊火光，他看到法国人开始自食其果，也看到了复仇的希望。大喜之下，他把之前写下的《科西嘉札记》寄给了那位偶像——流放中的保利，曾经的科西嘉人民领袖。可惜的是，在保利已经暮气沉沉的眼中，拿破仑无知而狂妄，他的慷慨激昂显得幼稚可笑，所以保利只是轻描淡写地告诉拿破仑，历史不是年轻人谱写的。
  但是，老谋深算的保利这次走眼了，仅仅1个月之后，巴士底监狱就被青年人攻占了，开创了后人眼中一段伟大的历史。
  当时，拿破仑所在的驻地也发生了骚乱，他奉命向街上的人群开炮，而且毫不手软，因为在他的眼中，民众也是应该被蔑视的，就像贵族也该被嘲弄一样。然而炮火的喧闹并未干扰拿破仑的判断力，他知道这只不过是法国人之间的内斗，他的目标是科西嘉，自己应该趁着局势的混乱返回故乡，伺机而动，成就伟业。
  出师遇阻
  决心已下，雷厉风行的拿破仑马上回到了科西嘉。在重返科西嘉那天，这位少尉成为了科西嘉的救世主，带来了平等、自由、博爱等新鲜的空气，想要吹散法国殖民者给科西嘉人带来的压迫和屈辱。他走上街头，发表慷慨激昂的演讲，号召人们为了独立自主而奋斗。越来越多的人认识了这个脸色苍白但目光冷峻，年纪不过20出头的年轻人，同时知道他善于制作大炮，只要大家拿起武器，他愿意身先士卒，为整个科西嘉而战。
  拿破仑身上带有的古罗马护民官一样的风格感染了更多的人，他的身后渐渐尾随了成百上千的民众。这些人出于不同的目的走到了一起，有的希望自己的生活发生一些变化，而有的则被自由召唤，想破除身上的枷锁。
  这支队伍高举反抗大旗，联络藏在山里的军队，把矛头指向了统治科西嘉的法国人，但法国军队在山里的援军到来之前已经率先对拿破仑的队伍发动了攻击。刚集合起来的军队缺少训练，武器短缺，才坚持了几个小时就难以为继，好在法国军队并未对这群“乌合之众”斩草除根，在扑灭了大规模的反抗后就静观其变。心比天高的拿破仑不得不承认反抗失败，但他不甘心就此罢手，于是给法国当局写了一份申诉，慷慨激昂地声称要为科西嘉争取自由，科西嘉要有自己的武装，那些效忠法国国王的科西嘉官吏则应该通通被处死。拿破仑的申诉得到了科西嘉一个委员会的赞同，在签了字之后，马上就把这份申诉呈送到了巴黎。
  在惴惴不安而又满怀期待中过了几个星期后，拿破仑和委员会得到了答复——米拉波认为，科西嘉不是法国殖民地，而是一个享有跟其他省份同等权利的法国省，同时放逐中的保利可以带领手下回到科西嘉。拿破仑根本不想做法国人，因此他对这一结果大感失望。不过，为了梦想，他还是决定暂时偃旗息鼓，审时度势。
  根据米拉波的提议，已经被放逐20多年的保利回到了科西嘉，人们对这位昔日的英雄抱以阵阵欢呼，但拿破仑则对曾经的偶像疑虑重重。保利已不复当年的意气风发，再无雄心壮志，完全堕落成了一个可鄙的政客，但拿破仑并未在言辞或行动上流露出轻慢，在山中的一段时间里，拿破仑甚至鞍前马后地陪着保利。
  在山中互相接触的时间里，拿破仑和保利开始了实质性的交流。保利还记得他眼前的这位年轻人寄给他的札记，因此对拿破仑的张扬心怀警惕。他以一种长辈的口吻训诫拿破仑，认为他太过好高骛远，根本就不像生活在这个时代的人，好像是来自普鲁塔克时代的遗民。面对保利带有嘲弄性质的评价，拿破仑非但毫无愠色，内心还升腾起一种心有戚戚焉的知音之感。虽然保利已经不适合做自己的偶像，但能和普鲁塔克相提并论也让拿破仑十分开心，自信大增。
  穷中尉的征文
  保利回归后，科西嘉很快就完全被他掌控，而且一再延长的假期期限已到，所以拿破仑只能回到驻地继续等待时机。回到驻地之后，拿破仑充分发挥他洞察人心的智能，观察各个阶层、各种职业的人对当前局势的反应，因此他也对自己的命运和科西嘉的前途有了更深的认识。
  拿破仑在冬季将至的时候给在科西嘉从事神职的舅舅写了一封信，告诉舅舅，驻地的民众，包括农民在内，都已经接受了新的思想，随时准备为新的宪法而战。他在信中评价科西嘉人特雷迪用刀胁迫米拉波事件时，认为特雷迪虽然勇敢，但这样的行动却让科西嘉蒙羞。科西嘉人应该向米拉波表明科西嘉争取独立的决心，以及科西嘉人身上那种宁为玉碎不为瓦全的精神。
  此时的拿破仑已经升职做了中尉，但薪水仍然少得可怜。当时除了自己的吃穿用度外，他还要为13岁的弟弟路易交学费。当他带着弟弟回到瓦朗斯时，85法郎成了他的全部财产，所以他不能把全部心思都放在他的宏大计划上，他还要为生计奔波。
  就在这时，里昂科学院举办了一个奖金为1200法郎的有奖征文活动，让人论述“什么能让人感到幸福”。胸有成竹的拿破仑用他的生花妙笔，先大大赞美了让人快乐的大自然、友谊、休闲等事物，接下来笔锋一转，开始了对国王和专制的大肆挞伐。他讥讽那些尸位素餐的贵族品格低下，根本不配得到人们的礼敬，只有普鲁塔克笔下那些带有奋发向上的品性、充满男子气概的斯巴达人才是生活的典范。在他们看来，弱小则是天生的恶，伟大的人就应该抛弃那些虚假的道德……
  拿破仑对自己的文章很满意，认为奖金唾手可得，但那些以卢梭学生自居的科学院评委们却对这篇离经叛道的文章充满敌视。大失所望的拿破仑只能继续创作那部科西嘉小说，并且着手开始写爱情对话录，以期可以名利双收，摆脱贫穷。
  以拿破仑不苟言笑、专心政局的风格而言，爱情对他来说是个略显突兀的话题，其实，冷峻外表下的拿破仑心烈如火，他坦承自己曾被爱情困扰，后来体会到爱情其实是没必要存在的，因为爱情不但对个人幸福有害，对整个社会的福祉也是有百害而无一利的。
  很快，拿破仑对爱情短暂的思考的被时局打断了。当他得知法国国王已经成为阶下囚后，写下了一篇祝酒词，庆贺攻打巴士底监狱两周年纪念日。整个法国已经陷入动荡，包括无政府主义盛行的科西嘉。人们狂乱的呼喊声敲打着拿破仑的耳膜，他知道机会再次来临，放手一搏的时机已经成熟。因此，趁着假期，拿破仑再次回到了科西嘉。
  投向雅各宾派
  回到了科西嘉的拿破仑开始走街串巷，到处演讲，制造声势，为竞选国民自卫队中校副司令拉选票。为了取得国民自卫队的领导权，成为现实版的古罗马大将克里奥兰纳斯，拿破仑无所不用其极，对潜在的支持者和颜悦色，对竞争对手的支持者则恶言相向甚至大打出手。
  他的假期就快结束，但他显然不能让自己的努力付诸东流，所以他写信告诉驻地上司，因为有更重要、更有意义的事业要做，所以暂时不能归队。当选举结果终于出炉时，他如愿以偿地成为自卫队中校副司令。于是，拿破仑再次写信给上司，说自己应该报效科西嘉，而且亲朋好友们也不想让他离开，所以他只能辞职。
  驻地的司令看到拿破仑在信中把法国叫作“贵国”，认为这明显是背叛法国的标志，所以直接撤销了拿破仑的中尉职务。虽然在写信的时候已经有所准备，但接到这个消息的时候，拿破仑还是感到了一丝恐惧。
  当时法国内部正忙于征战，而科西嘉也充斥着动荡和不安，拿破仑谋定而后动，在1792年复活节那天，找了个借口就发动了对科西嘉守军的进攻，但他低估了守军的战斗意志和战斗力，因而很快失势。守军向法国当局呈报了这一叛乱，把拿破仑定为叛国贼；保利则落井下石，撤了拿破仑的职，而且信誓旦旦地宣告自己对法国忠诚。看到曾经的偶像竟然如此懦弱而卑鄙，愤怒的拿破仑在心里发誓：“我要去革命的发源地巴黎，那里肯定有我的机会，既然不愿意做我的战友，那么保利你就准备做我的敌人吧。”
  丢官去职的拿破仑像个流浪汉一样徘徊在巴黎街头，既不能回到科西嘉接受审判，也不能向法国当局摇尾乞怜恢复官衔，此时的他已经身无分文，只能忍饥挨饿。这时，他对那些高高在上、锦衣玉食的统治者仍然没有一丝羡慕，一如往常地鄙视这些到处钻营的市井之徒。他不甘寂寞，更不甘平庸，通过细心观察，他以意大利人的身份成为一个旁观者。他看到雅各宾派已经成为炙手可热的势力集团，他们扳倒了国王，而且让原来不可一世的国王饱受屈辱。拿破仑从雅各宾派这一事例上看到了希望，并顺势加入了雅各宾派。新成立的政府马上给拿破仑加官晋爵，让他尊享上尉军衔，委派他到普鲁士的东部战场。素来关注科西嘉的拿破仑虽然接受了官职，但仍然决定重返科西嘉，东山再起。他在信中不无骄傲地告诉舅舅，不用为外甥们担心，他们否极泰来，马上就要出人头地了。
  再遭失败
  这个时候的科西嘉山头林立、派系繁杂，拿破仑所在的雅各宾派内部也因为五花八门的主张而四分五裂。这样的风气蔓延到科西嘉之后，钩心斗角的博弈也愈演愈烈。人们就在这种让人不安的局势中八仙过海各显神通，为了保证安全和获得更多利益而东奔西走。
  拿破仑一家现在已经算得上是科西嘉岛上一支不可忽视的力量。拿破仑的哥哥约瑟夫、弟弟吕西安、从事神职的舅舅背后都有自己的追随者，这些力量在拿破仑回到科西嘉岛，第三次试图掌控科西嘉的时候终于合流。拿破仑充分利用萨利赛迪的信任，把自己的家变成了反对派的大本营。
  一直在收拢势力、凝聚人心的拿破仑意外获得了好运，国民公会代表在这个时候来到科西嘉岛，宣布拿破仑成为科西嘉正式部队的总指挥官，同时在没跟保利协商的情况下直接撤了一批军官的职务。经过前两次努力，拿破仑在士兵中已经扎下根基，所以士兵们对巴黎的这一决定极为欢迎。不过拿破仑的好运气并没有到此为止，巴黎很快就做出了逮捕保利的决定，拿破仑也因此成了岛上有资历的领袖。
  然而巴黎的决定激怒了科西嘉的底层民众，他们觉得这一决定相当过分，无论怎么说保利都是科西嘉曾经的英雄，所以他们决定护卫保利。一度陶醉于大好形势的拿破仑猛然醒悟，自己的影响力还没达到可以呼风唤雨的地步，经过思考，他一方面表示会尊重国民公会的决定，一方面也认为逮捕保利是不恰当的。拿破仑希望通过这样的方式赢得声望，但经过了大风大浪的保利当即让自己的追随者在呼吁书中告诉民众，拿破仑的行为是典型的两面派手法，是在投机取巧，这样的行为应该被唾骂和谴责。拿破仑的敌人们趁此机会发难，来到拿破仑家大肆破坏，要不是拿破仑和兄弟听到风声后进入委员会避难，愤怒的民众很可能把拿破仑兄弟给撕个粉碎。
  已经和保利完全撕破脸的拿破仑充分利用民众对自己的不满。他向巴黎的新政府表明，正是自己对革命的坚定才招致这样的灾祸，所以巴黎可以完完全全地信任他。拿破仑也得偿所愿，获得了更大的权力，获准组建炮兵保卫科西嘉，但这时候彻底打垮保利成为当务之急。拿破仑对老保利和他的追随者发动了猛烈攻击，但几经周折，后还是以失败告终。翻盘无望的拿破仑已经成为科西嘉的弃儿，他们全家再也不可能在科西嘉立足，只能在法国人的保护下乘船逃往土伦。
  看着逐渐消失在地平线上的科西嘉岛，拿破仑在倍感屈辱的同时也在享受着四海为家的自由。这时，仇恨的怒火在拿破仑的胸中升起，他知道只要在法国得到机会，他还是会返回科西嘉，为成为科西嘉的主人而奋斗不息。
  土伦城的反击
  流亡法国期间，拿破仑一家居住在马赛，他们的房屋原本属于一个贵族，贵族在革命中被处决后，财产被充公，这让拿破仑一家有了安身之所。举目无亲的拿破仑一家陷入了困顿，有能力挣钱的都到外面谋生去了。
  为了改变现状，拿破仑积极奔走，在土伦等地穿梭不停，结识新朋故旧，留意各地山川，为将来的行动积累人脉、打下基础。凭借他敏锐的政治头脑，拿破仑得到了不少撰写政治对话的机会。那些有钱人担心罗伯斯庇尔会对自己动手，所以对已经大权旁落的王室越来越怀念，但现在只能向包括英国在内的敌国求援，通过和英国人做交易求得保护。
  这些人也和法国当局有谈判，当局则把这些对话印刷成册，让有钱人放心，从而稳定局势。但刚刚成立的新政府很难取信于人，而且西班牙、波旁王朝等国内外反动势力均发动了对法国的攻击，土伦等地的有钱人甚至把舰队出卖给了敌国，这些都加重了法国面临的压力。
  更重要的是，这时候的土伦其实正被一个空有满腔热忱而无军事才能的画家所把持。拿破仑运弹药到土伦后去拜访了同乡萨利切蒂，萨利切蒂把他引荐给了画家。当他们在海边散步的时候，画家开始大谈他那破绽百出的作战计划，计划里甚至提到要用海边的大炮把英国人赶走。作为炮兵精英，拿破仑知道画家只能纸上谈兵，所以他告诉画家那些炮根本打不到海里，而且还进行了实地演示。
  大吃一惊的画家终于认识到这位其貌不扬的小个子不可小觑，于是便让拿破仑留下帮忙布置炮战。在以极高效率完成了布防之后，拿破仑向那位画家提出了自己的作战计划，但画家对此嗤之以鼻，不加理睬。血气方刚的拿破仑顿时气血上涌，一方面向国民公会投诉这位画家上司，一方面向巴黎寄去了自己的作战计划。终，画家被召回巴黎，拿破仑的作战计划也得到了批准，他在盼望着一个新的军事领袖的到来。
  但拿破仑再次失望了，巴黎方面派来的是一个对军事一窍不通的医生，而同时一群身着华丽军服只能表演仪仗的男子一路游山玩水到了土伦后，每天只会喊口号唱高调。医生忙着找隐藏在革命内部想叛乱的贵族，那些只能表演仪仗的士兵刚上战场就被敌人的炮火吓懵了。对这些人充满了厌恶的拿破仑再次联系巴黎，请求更换指挥官。这次，拿破仑终于满意了，新上任的指挥官在受命伊始就采纳了拿破仑的作战计划，并且让拿破仑做了营长。
  大展拳脚的机会来了，拿破仑带领部队迅速发动攻击，一切正如作战计划所料想的那样，英国军队狼狈逃回军舰，毁了自己的炸药库，离开了土伦。这次战斗让拿破仑受到了从军生涯中一次的战伤，英军的长矛刺中了他的小腿。显然，这样的小伤并不妨碍拿破仑扬名立万，在土伦城的烈火硝烟中，在成千上万土伦市民和双方军队的尸骨上，拿破仑像一颗耀眼的星辰，正以无可阻挡的气势腾空而起。
  短暂的监禁
  土伦的胜利让法国在战场上势如破竹，很快就取得了一系列重大胜利。
  国民公会在认识到拿破仑的炮兵才能后，便把加强土伦一带海岸线的任务派给了他。拿破仑欣然接受了这一任务，因为热那亚和科西嘉都在那一带，如果能掌握到处都是间谍的热那亚，征服科西嘉就会易如反掌。为此，拿破仑以人民特派员的身份进入热那亚，并声称有边界问题要商议，求见热那亚领袖。就在拿破仑打探热那亚各派势力，确定当地革命者的身份，而且留意热那亚军事驻防的时候，一纸逮捕令把他送进了监狱。
  被关押到卡雷要塞后，拿破仑得知罗伯斯庇尔政权已经被推翻，树倒猢狲散，所有跟罗伯斯庇尔关系甚密甚至只是有所交集的人都被审查。人人自危，互相检举，而像拿破仑一样因任务在身离开巴黎的人也就成了好的牺牲品。他的同乡萨利切蒂给拿破仑安了一个“密谋