马克·吐温是美国杰出的批判现实主义作家。他的作品以独特的幽默和讽刺手法，真实地描绘了十九世纪末、二十世纪初美国的社会生活，深刻地揭露了资本主义社会的种种弊端。他的创作在美国文学史上占有很高的地位，对世界文学也有很大的影响。其创作的作品力求客观、真实地反映社会生活；在刻画人物性格方面，同样遵循现实主义的原则，从客观实际出发揭示人物的思想意识；在塑造人物方面忠于现实，因而他笔下的人物显得真实可信，真切动人。马克·吐温是一位幽默的讽刺作家，夸张幽默、辛辣诙谐是他创作的独特艺术风格，这在《竞选州长》中有所体现，作品运用极度夸张的手法，揭开了“自由竞选”的黑幕，撕下了美国式“民主”的虚伪面纱，为美国“民主”选举描绘了一幅绝妙的讽刺画面。
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  　　★短篇小说大师影响深远的卷本珍藏★寓意深远的独特机智与妙语★深刻犀利的社会洞察与剖析
  　　★既是幽默辛辣的小说杰作★又饱含悲天悯人的严肃★既是怀有赤子之心的顽童★又是真正的美图文学之父。
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  　　◆呈现原汁原味的英文名著。本套丛书大部分参考美国企鹅出版集团出版的“企鹅经典丛书”（PenguinClassics）和英国华兹华斯出版公司出版的世界名著系列（WordsworthClassics），对两种版本进行校对。力求为读者呈现原汁原味的英文名著。
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  　　《马克吐温短篇小说精选》为马克·吐温经典短篇小说集，收录其11篇深受读者喜爱的作品，包括《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》《我怎样编辑农业报》《竞选州长》《一个真实的故事——照我所听到的逐字逐句叙述的》《爱德华?密尔士和乔治?本顿的故事》《被偷的白象》《他是否还在人间》《百万英镑》《狗的自述》《三万元的遗产》《败坏了赫德莱堡的人》
  
  马克·吐温，美国作家，1835年11月30日生于美国密苏里州佛罗里达的乡村，美国幽默大师、小说家，19世纪后期美国现实主义文学的杰出代表之一。马克·吐温作品风格以幽默与讽刺为主，既富于独特的个人机智与妙语，又不乏深刻的社会洞察与剖析。主要的代表作品有短篇小说《百万英镑》《竞选州长》等。
  
  　　宋兆霖，浙江大学教授，曾为中国作家协会会员，浙江省作协外国文学委员会主任，省翻译协会、省外国文学与比较文学学会名誉会长。1950年开始发表作品。译著有长篇小说《简?爱》《呼啸山庄》《大卫?科波菲尔》《双城记》等50多种，另发表小说、诗歌、论文等500余篇，2000余万字。译著曾多次获奖。
  
  　　张友松，翻译家。曾任上海北新书局编辑，建国后，任《中国建设》编辑。译有:史蒂文森《荒岛探宝记》（即《金银岛》）、施托娒《茵梦湖》、屠格涅夫《屠格涅夫中短篇小说选》、契科夫《契科夫短篇小说集》、歌德《少年维特的烦恼》、小仲马《茶花女》、马克?吐温《马克?吐温中短篇小说集》《汤姆索亚历险记》《哈克贝里?费恩历险记》《百万英镑》《一个中国人在美国》《竞选州长》《王子与贫儿》《镀金时代》《密西西比河上》《傻瓜威尔逊》《赤道环游记》、美基伦斯著《杨布拉德一家》等。
  
  卡拉维拉斯县驰名的跳蛙/ 1
  我怎样编辑农业报/ 9
  竞选州长/ 16
  一个真实的故事——照我所听到的逐字逐句叙述的/ 22
  爱德华·密尔士和乔治·本顿的故事/ 29
  被偷的白象/ 37
  他是否还在人间/ 62
  百万英镑/ 74
  狗的自述/ 101
  三万元的遗产/ 115
  败坏了赫德莱堡的人/ 154
  
  编者前言
  　　马克·吐温（Mark Twain，1835—1910），原名塞缪尔·兰霍恩·克莱门斯（Samuel Langhorne Clemens），1835 年 11 月30 日出生于美国密苏里州门罗县的佛罗里达村。四岁时，随全家迁居至密西西比河畔的小镇汉尼拔。父亲约翰·克莱门斯，二十岁刚过即获得律师证书，当过村里的治安法官，还开过杂货店，但命运不济，一生穷困潦倒。马克·吐温是他的第五个孩子。
  　　十二岁时，父亲去世，马克·吐温便开始独立谋生，先在印刷所当学徒，后来当了排字工人。1857 年，他来到航行于密西西比河的“保罗·琼斯”号汽轮上学习领港技术，1859 年，正式成为“宾夕法尼亚”号快艇上的领港员。但好景不长，1861 年，南北战争爆发，密西西比河上的航运业停止，马克·吐温改去西部淘金，与人合伙开采银矿。失败后，他只得在一家石英厂当筛砂工，因体力不支，又被解雇。1862 年底，他应聘成为弗吉尼亚市《企业报》的一名记者，并以“马克·吐温”为笔名，开始撰写通讯报道和幽默小品，从此走上文学创作之路。1865 年，他根据民间传说写成的短篇小说《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》，在纽约的《星期六邮报》上发表，这使他一夜之间在美国声名鹊起。1866—1868 年，马克·吐温作为特约通讯员去欧洲、中东采访。1869 年，他将所写通讯选编成集，题名《傻子国外旅行记》，出版后很受欢迎。1872 年后，他主要从事文学创作。他创作的长篇小说除代表作《哈克贝里·费恩历险记》（1885）、《汤姆·索耶历险记》（1876）、《王子与贫儿》（1881）外，还有《镀金时代》（1873，和查·沃纳合写）、《亚瑟王朝廷上的康涅狄格美国佬》（1889）、《傻瓜威尔逊》（1894）、《贞德传》（1895）；此外，还有随笔《在密西西比河上》（1883）、《赤道旅行记》（1897），以及近两百篇中、短篇小说和大量的文论、演讲等。除了从事文学创作外，马克·吐温有时也举行公开演讲，其间还曾经营过出版公司及投资排字机公司。后因公司破产，他曾赴欧洲居住过五年，1900 年返回美国。1910 年 4 月 21 日，马克·吐温因心脏病于康涅狄格州的雷定逝世。
  　　马克·吐温是一位富有同情心和正义感的作家，擅长幽默和讽刺。他虽以写轻松、夸张的趣闻轶事走上文坛，但进入创作的中后期后，加强了讽刺和批判，主题也趋向严肃，对社会上的种种黑幕和不公进行了无情的揭露和鞭挞。他的思想和创作经历了从轻松调笑到辛辣讽刺，直到后走向悲观厌世的历程。正如鲁迅在为他的小说《夏娃日记》译本所作序中指出的，他“在幽默中又含着哀怨，含着讽刺，则是不甘于这样的生活的缘故”。值得指出的是，他曾积极支持中国人民的反帝斗争。1900 年 11 月，在入侵的八国联军逼近北京前夕，他曾公开发表演说，说“我的同情在中国人民一边”，主张把侵略者“赶出中国”，并祝愿“中国人民取得成功”。
  　　马克·吐温的作品富有鲜明的美国特色，内容生动，引人入胜。他不仅继承了美国幽默文学的传统，用错位的手法来揭示世事的荒唐，而且还把现实主义的精心刻画和浪漫主义的抒情描写交织在一起，形成了一种主题严肃、笔法幽默的独特艺术风格，开辟了口语体的新境界。他的这种口语化的叙述语言使文字清新生动，也使故事富有浓郁的生活气息，读来仿佛置身其中，如闻其声，如见其人，增强了故事的感染力。他的这种创作风格，使美国文学彻底摆脱英国文学的“斯文传统”，真正走向独立和成熟，因而他在美国文学史上占有举足轻重的地位。
  　　马克·吐温之所以成为美国和世界文坛上的一位著名作家，当然离不开他的长篇小说《汤姆·索耶历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》，但更能代表他独特风格，体现他对世态人情的把握的是他的中短篇小说。在这些小说中，作者发挥了极度夸张的艺术想象，采用幽默、戏谑乃至离奇的手法，塑造了众多老实、天真的小人物，对社会生活中的种种弊端和恶行作了辛酸的嘲讽和抨击。马克·吐温堪称“黑色幽默”的先驱。
  　　收入本集子的作品，如《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》《竞选州长》《百万英镑》《三万元的遗产》《败坏了赫德莱堡的人》等，都是马克·吐温中短篇小说中的代表作。
  
  美国小说是从马克·吐温开始的。
  　　——海明威
  
  　　马克·吐温是diyi个建立美国意识和美国语言的美国作家。
  　　——福克纳
  
  　　我喜欢马克·吐温——谁会不喜欢他呢？即使是上帝，亦会钟爱他，赋予其智慧，并于其心灵里绘画出一道爱与信仰的彩虹。
  　　——海伦·凯勒