《明朝那些事儿》第陆部，万历皇帝在位四十八年，却有三十年不上朝，东林党趁机兴起，扶持光宗、熹宗二帝即位。魏忠贤利用熹宗的昏庸，通过攀附皇帝乳母客氏逐步发迹，与东林党展开对决。抗倭援朝战争后，明防御线转至辽东。李成梁养虎为患，努尔哈赤借机兴起。袁崇焕从一介文人成长为边疆大将，坚守孤城，*终击败努尔哈赤。绵延半个世纪的文官争斗，帝国由繁盛转向衰败，边疆民族乘势壮大，戍边军队节节败退，说不尽的人性善劣，道不尽的战乱纷争……
  
  在万历执政的前二十多年里，可谓是内忧不止，外患不断，他祖上留传下来的，也只能算是个烂摊子，而蒙古、宁夏、朝鲜、四川，不是有叛乱就是受到入侵，中间连口气儿都不喘，军费激增，国库难支。
   可是二十年了，国家也没出什么大乱子，所有的困难，他都安然度过。
   因为前十年，他有张居正；后十年，他有申时行。
   若评选明代近三百年历史中最杰出的政治家位列，排行榜第一名的非张居正莫属。在他当政的十年里，政治得以整顿，经济得到恢复，明代头号政治家的称谓实至名归。
   但如果评选最杰出的官僚，结果就大不相同了，以张居正的实力，只能排第三。
   因为这两个行业是有区别的。
   从根本上讲，明代政治家和官僚是同一品种，大家都是在朝廷里混的，先装孙子，再当爷爷，半斤对八两，但问题在于，明代政治家是理想主义者，混出来后就要干事，要实现当年的抱负。
   而明代官僚是实用主义者，先保证自己的身份地位，能干就干，不能干就混。
   所以说，明代政治家都是官僚，官僚却未必都是政治家。两个行业的技术含量和评定指标各不相同，政治家要能干，官僚要能混。
   张居正政务干得好，且老奸巨猾，工于心计，一路做到首辅，混得也还不错。但他晚节不保，死后被抄全家，差点儿被人刨出来示众，所以只能排第三。
   明代三百年中，在这行里，真正达到登峰造极的水平，混到惊天地、泣鬼神的，当属张居正的老师——徐阶。
   混迹朝廷四十多年，当过宰相培训班学员（庶吉士），骂过首辅（张璁），发配地方挂职（延平推官），好不容易回来，靠山（夏言）又没了，十几年被人又踩又坑，无怨无悔，看准时机，一锤定音，搞定（严嵩）。
   上台之后，打击有威胁的人（高拱），提拔有希望的人（张居正），连皇帝也要看他的脸色，事情都安排好了，才安然回家欢度晚年，活到了八十一岁，张居正死了他都没死，如此人精，排第一是众望所归。
   而排第二的，就是张居正的亲信兼助手：申时行。
   相信很多人并不认同这个结论，因为在明代众多人物中，申时行并不是个引人注目的角色。但事实上，在官僚这行里，他是一位身负绝学、超级能混的绝顶高手。
   无人知晓，只因隐藏于黑暗之中。
   在成为绝顶官僚之前，申时行是一个来历不明的人。具体点儿讲，是身世不清，父母姓甚名谁、家族何地，史料上一点儿没有，据说连都缺，基本属于黑户。
   申时行是一个十分谨小慎微的人，平时有记日记的习惯，即使是微不足道的小事，如今天我和谁说了话，讲了啥，他都要记下来。比如他留下的《召对录》，就是这一类型的著作。
   此外，他也喜欢写文章，并有文集流传后世。
   基于其钻牛角尖的精神，他的记载是研究明史的重要资料。然而奇怪的是．对于自己的身世，这位老兄却是只字不提。
   这是一件比较奇怪的事，而我是一个好奇的人，于是，我查了这件事。
   遗憾的是，虽然我读过很多史书，也翻了很多资料，依然没能找到史料确凿的说法。
   确凿的定论没有，不确凿的传言倒有一个，而在我看来，这个传言可以解释以上的疑问。
   据说（注意前提）嘉靖十四年（1535）时，有一位姓申的富商到苏州游玩，遇上了一位女子，两人一见钟情，便住在了一起。
   过了一段时间，女方怀孕了，并把孩子生了下来，这个孩子，就是后来的申时行。
   可是在当时，这个孩子不能随父亲姓申，因为申先生有老婆。
   当然了，在那万恶的旧社会，这似乎也不是什么违法行为。以申先生的家产，娶几个老婆也养得起，然而还有一个更麻烦的问题——那位女子不是一般。人，确切地说，是一个尼姑。
   所以，在百般无奈之下，这个见不得光的私生子被送给了别人。
   爹娘都没见过，就被别人领养，这么个身世，确实比较不幸。
   但不幸中的万幸是，这个别人，倒也并非普通人，而是当时的苏州知府徐尚珍。他很喜欢这个孩子，并给他取了一个名字——徐时行。
   虽然徐知府已离职，但在苏州干知府，只要不是海瑞，一般都不会穷。
   所以，徐时行的童年非常幸福，从小就不缺钱花，丰衣足食，家教良好。而他本人悟性也很高，天资聪慧，二十多岁就考上了举人。人生对他而言，顺利得不见一丝波澜。
   但惊涛骇浪终究还是来了。
   嘉靖四十一年（1562），徐时行二十八岁，即将上京参加会试，开始他一生的传奇。
   然而就在他动身前夜，徐尚珍找到了他，对他说了这样一句话：
   其实，你不是我的儿子。
   没等徐时行的嘴合上，徐尚珍已把之前所有的一切都和盘托出，包括他的生父和生母。
   这是一个十分古怪的举动。
   按照现在的经验，但凡考试之前，即使平日怒目相向，这时家长也得说几句好话，天大的事情考完再说。徐知府偏偏选择这个时候开口，实在让人费解。
   然而，我理解了。
   就从现在开始吧，因为在你的前方，将有更多艰难的事情在等待着你，到那时，你唯一能依靠的人，只有你自己。
   这是一个父亲，对即将走上人生道路的儿子的最后祝福。
   徐时行沉默地上路了，我相信，他应该也是明白的，因为在那一年会试中，他是状元。
   中了状元的徐时行回到了老家，真相已明，恩情犹在，所以他正式提出要求，希望能够归人徐家。
   辛苦养育二十多年，而今状元及第，衣锦还乡，再认父母，收获的时候到了。
   然而，出乎所有人的意料，他的父亲拒绝了这个请求，希望他回归本家，认祖归宗。
   很明显，在这位父亲的心中，只有付出，没有收获。
   无奈之下，徐时行只得怀着无比的歉疚与感动，回到了申家。
   天上终于掉馅饼了，状元竟然都有白捡的。虽说此时他的生父已经去世，但申家的人毫不犹豫地答应了他的请求，敲锣打鼓、张灯结彩地把他迎进了家门。
   从此，他的名字叫作申时行。
   P4-7
  
  当年明月，副研究员，中国明史学会会员，青年历史学者，畅销书作家，强调写史即写人，写人即写心。所著作品《明朝那些事儿》获得“新浪图书风云榜”图书、当当网“终身五星级图书”、“卓越亚马逊畅销书大奖”等荣誉，多年来畅销不衰，该系列作品已被译为日、韩、英等多国文字出版发行。
  
  历史原来很精彩
  第一章 绝顶的官僚
  第二章 和稀泥的艺术
  第三章 游戏的开始
  第四章 混战
  第五章 东林崛起
  第六章 谋杀
  第七章 不起眼的敌人
  第八章 萨尔浒
  第九章 东林党的实力
  第十章 小人物的奋斗
  第十一章 强大，无比强大
  第十二章 天才的敌手
  第十三章 一个监狱看守
  第十四章 毁灭之路
  第十五章 道统
  第十六章 杨涟
  第十七章 殉道
  第十八章 袁崇焕
  第十九章 决心
  第二十章 胜利结局