首先，这本小书描绘出西方美术发展的清晰线索。
  它避开了西方美术发展的细枝末节，惟其如此，对西方美术的发展线索的描绘才是清晰的。假如说，美术史是一条大河，那么，这本小书避开了一切曲折和回流，突出地描绘了大河的波澜壮阔的主流，特别是其中几朵最美丽的浪花。假如说，美术史是一个色彩斑斓、奇香无比的大花园，那么，这本小书避开了许多平平常常的花朵，突出地描绘了花园的概貌，特别是其中几朵香气最醇厚、色彩最鲜艳的花朵。一句话，这本小书大体包罗了西方美术史上最著名的美术家和最精彩的美术作品，并且用一根彩色的链条把它们连缀成一个整体。
   其次，这本小书对那些精彩的美术作品作了尽可能详尽的解释。
  
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  作者简介
  杨琪，1935年生，山东即墨人。1961年毕业于中国人民大学哲学系。清华大学美术学院艺术史论系教授（已退休）。近年出版的著作有：《艺术学概论》《艺术理论基础》《美术欣赏》等。上世纪末还参与几本哲学著作的编写，有《唯物论的命运》《哲学范畴史》《艺术与哲学》等。发表哲学、美学、艺术学论文数十篇。
  1998—2002年，被聘为中央电视台《世界文化广场》栏目艺术顾问。2005年至今，在北京电视台《名师讲坛》栏目录制、播出《西方艺术欣赏》节目十余集，2006年获得《名师讲坛》最佳贡献奖。
  目录
  前言
  第一讲　史前艺术
  第二讲　古希腊艺术
  第三讲　中世纪艺术
  第四讲　文艺复兴初期乔托艺术
  第五讲　文艺复兴盛期达·芬奇艺术
  第六讲　文艺复兴盛期米开朗琪罗艺术
  第七讲　文艺复兴盛期拉斐尔艺术
  第八讲　文艺复兴末期威尼斯画派与提香
  第九讲　北欧文艺复兴
  第十讲　巴洛克艺术
  第十一讲 洛可可艺术
  第十二讲 古典主义艺术
  第十三讲 浪漫主义艺术
  第十四讲 现实主义艺术
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  书摘与插图