一、 出版说明
  阅读是语文学习的重要组成部分，是帮助人获取知识、培养正确的价值观、提高审美水平和增强表达能力的重要手段。中小学时期正值人生的成长阶段，培养良好的阅读习惯，保证一定的阅读量，会让每一个孩子受益无穷。为此，*制定的《义务教育语文课程标准》和《普通高中语文课程标准》，均对中小学生课内外阅读做了部署安排。2017年9月起，全国中小学陆续启用统编语文教材，“快乐读书吧”“名著导读”“自主阅读”“整本书阅读”等栏目或单元的设置，使得阅读尤其是整本书阅读的理念和实践有了更切实的依托。
  课程标准和统编教材建议阅读的多种图书系经典名著，读之可涵养情性、启迪人生。然而，时代变迁、语言疏隔加上其他一些原因，阅读过程中，很多孩子不同程度地面临着“不愿读”“不会读”“读不下去”的问题。为切实解决这一难题，让孩子们能够轻松读，读懂、读通、读有所获，我们充分发挥人民文学出版社在文学图书和语文读物出版方面的优势，推出了这套“名著课程化·整本书阅读丛书”。
  丛书收录图书三十余种，以我社多年沉淀、打磨而成的优质版本为底本，精编精校。另延请有丰富教、研经验的教研员及一线名师进行课程化的整本书阅读设计，以精炼的阅读导入语、有趣的阅读任务、实用的阅读链接材料，与原著相呼应。力争尽我们所能，与孩子们一起扫除阅读过程中的路障，帮助他们养成良好的阅读习惯，学会阅读，享受阅读，读有所思、有所得。
  统编语文教材总主编温儒敏教授说：“整个语文教育的改革，可以归纳为四个字——读书为要，培养学生读书的兴趣、读书的习惯，使之成为一种良性的生活方式，提升各方面素养。”希望这套书常伴孩子们左右，对丰富他们的精神世界、提升语文素养、提高阅读能力，能有切实的帮助。
  人民文学出版社编辑部
  2021年5月
  二、 丛书特点
  （一）精良的版本
  1.各书版本均为人民文学出版社经多年积淀的定本，其编辑者、整理者、校注者、译者均为一流的专家学者，读者评价及口碑良好。个别新编选图书，在选目、底本选择、编辑校对等方面亦均投入了大量精力。我们力争为读者奉献靠得住、值得信赖的善本。
  2.高频次的重印及再版，使人文社的版本有机会吸收各方意见，不断对图书进行修订打磨，使之逐渐完善，后成为精品。
  3.专业的编辑和校对团队保证了书稿的编辑质量。人文社坚持书稿的三审三校，力争把错误率降至。人文社是现在仍拥有校对科的少数出版社之一。出版讲究的是工匠精神，慢工出细活，这方面人文社一直在努力实践。
  4.统编语文教科书名著导读选文大多选自人文社版本。
  （二）符合“整本书阅读”理念的完整、未删节版本
  1.符合国家*门、教材和语文教育工作者提倡的读整本书、读原著、读一本书的完整版之精神。
  2.严格保证作品内容的完整性和结构的连续性，不随意删改作品内容。
  （三）“课程化”设计助力学生阅读和考试
  1.本套丛书邀请了优秀的一线教师、教研人员、教育专家等从“整本书阅读”与“名著课程化”两个角度出发，进行了针对性强的课程化设计。力图让学生能够以高效的方式读通、读懂、读透每部经典作品。
  2.编写团队在深度研究语文教学、教材与课程标准的基础上，开发了本套丛书。丛书的课程化设计，既体现一定高度，又因书制宜、实用性强，形成了独具特色的阅读能力养成体系。
  （四）颜值靓丽、护眼设计
  1.契合青少年读者的审美趣味。
  大16开开本，成品尺寸165mm×240mm。封面颜色明朗清新，风格鲜丽活泼。
  2.近视防控。
  2021年3月，国家发布了标准GB 40070—2021《儿童青少年学习用品近视防控卫生要求》，对于教材、教辅等图书做出了详细明确的要求。本套丛书高度尊重此国标文件，在设计上特别做到字大行疏，不仅看着舒服，更可有效保护视力。
  （五）名著阅读课程化2.0——线上课程
  在进行名著阅读课程化设计的过程中，很容易出现一个矛盾：要么附加内容少，不见课程化特色；要么附加内容过多，反而破坏了学生阅读的自主性或破坏了阅读的完整性与流畅感。因此，本套人文版“名著课程化”丛书，增加了线上课程部分，让“课程化”不局限于文本上的阅读指导，而是真正用教学的方式、互动的方式，辅助学生完成名著阅读。
  一、底本可靠
  以1984年费先生亲自校订的版本为底本，在充分考虑当下行文规范与创作时代行文特点的前提下，综合比对20世纪40年代初版、80年代重刊版及其他优质版本，精心打磨出的可靠版本。
  二、权威导读
  统编语文教科书总主编温儒敏特为人文版《乡土中国》撰写导读，鼓励学生挑战学术专著，提高自己的阅读水平。
  三、整本书课程化设计
  邀请优秀的一线教师、教研员从整本书阅读与名著课程化两个角度出发，撰写导读、关键概念阐释及任务设计等，力图让学生能够以效的方式读通、读懂、读透这部经典作品。
  四、音频预习课
  附加预习课音频，让“课程化”不要局限于将名著等分成几块，而是真正用教学的方式，辅助学生做好阅读准备，并高质量地完成名著阅读。
  
  《乡土中国》是费孝通先生的社会学名著，根据其20世纪40年代后期在西南联大和云南大学所讲“乡村社会学”一课的讲义整理写成，收文14篇。是作者在社区研究的基础上，从宏观角度探讨中国社会结构的著作。分别从乡村社区、家族制度、道德观念、权力结构、社会规范等各方面分析、解剖了中国乡土社会的结构及其本色。是中国社会研究的一部比较成熟的作品。这部学术性很强的社会学著作，在高中统编语文教材中，成为“整本书阅读”单元的图书，对于广大学生而言无疑是一次阅读上的巨大挑战。本次推出的《乡土中国》正是为了帮助学生顺利完成这一阅读挑战而推出的版本。该版本邀请了优秀的一线教师、教研员从整本书阅读与名著课程化两个角度出发，撰写导读、关键概念阐释、及任务设计等，力图让学生能够以效的方式读通、读懂、读透这部经典作品。
  
  费孝通(1910—2005)，中国社会学家、人类学家。被誉为中国社会学和人类学的奠基人之一。江苏吴江人。曾任云南大学、西南联合大学、清华大学、中央民族学院、北京大学等校教授,中国社科院社会学研究所所长，当选全国政协副主席、中国民主同盟主席、全国人大常委会副委员长等。1980年获国际应用人类学会马林诺斯基荣誉奖。1981年获英国皇家人类学会赫胥黎奖章。代表作有《乡土中国》《江村经济》等。
  
  目 次
  编者的话…………………………………………………… 1
  导读……………………………………………… 温儒敏1
  重刊序言……………………………………………………… 1
  乡土本色…………………………………………………… 1
  文字下乡…………………………………………………… 9
  再论文字下乡…………………………………………… 18
  差序格局………………………………………………… 25
  系维着私人的道德………………………………………… 36
  家族……………………………………………………… 45
  男女有别………………………………………………… 53
  礼治秩序………………………………………………… 61
  无讼……………………………………………………… 69
  无为政治………………………………………………… 77
  长老统治………………………………………………… 84
  血缘和地缘……………………………………………… 91
  名实的分离……………………………………………… 101
  从欲望到需要……………………………………………… 109
  后记……………………………………………………… 118
  阅读评估………………………………………………… 126
  阅读链接………………………………………………… 128
  
  导 读
  高中语文统编教材把费孝通的《乡土中国》列为“整本书阅读”单元，要求通读，估计有些同学拿起这本书，翻几页，会觉得难，读不下去。以前课文是一篇一篇地教，现在要读整本书，又是很少接触过的学术专著，感到难，属于“正常反应”。
  《乡土中国》的确有点难。这是社会学的经典论著，学术性强，即使这方面的专家，读起来也要费一番心思的，何况我们中学生？书中所写的“乡土中国”，对于当今许多城市里长大的孩子来说，是那样遥远，农村的学生也未见得就不感到陌生，这也会造成阅读障碍。经典阅读总会有困难，却又是充满乐趣的。读书不能就易避难，不要总是读自己喜欢的、浅易的、流行的读物，在低水平圈子里打转。年轻时有意识让自己读一些 “深”一点的书，读一些可能超过自己能力的经典，是一种挑战。应当激发自信，追求卓越，知难而上。
  下面围绕《乡土中国》，讨论一下如何来读社会科学论著。
  书的“类型”决定“读法”
  选择某一本书，必须先确定是什么类型的书，希望从中得到什么，以及应当采取怎样的阅读姿态与方法。像《乡土中国》这样的学术性论著，一般有两种读法。一种是专业阅读，目的性强，往往要带着专业的问题去和书“对话”，吸收或者质疑其中的观点。这是学术探究的读法。第二种是普通的非专业的阅读，主要是充实知识，拓展眼界，提升素养。两种阅读并非截然区分，有交叉，但各自的阅读取向与方法有所不同。教材中“整本书阅读”所要求我们的，主要是第二种读法，旨在初步接触社会科学论著，扩展知识面，因此标准不宜定得太高，只要坚持读完，对书的内容及表达方式有大致了解，对社会科学研究有些体验和印象，就可以了。如果还能探索一下阅读这类书的门径，甚至引发对某些问题的思考探究，那就更好。网络阅读容易碎片化，而整本书阅读可以“磨性子”，祛除浮躁，培养毅力，涵养心智。老师可以给一些阅读方法的建议，主要让学生课外自主阅读，没有必要像单篇课文教学那样精雕细刻，也没有必要布置很多“活动”和“任务”。阅读可以促进写作，但读书又不能处处指向写作，也不要老是想着考试，那会败坏读书的兴趣。好的办法就是在老师指导下给自己设定一个大致的计划，打“歼灭战”，集中一段课外时间读完，即使在一些具体的论述上不是很懂，也不要紧，不必死抠，无须步步为营。
   读书宜先“粗”后“细”
  社会科学是用科学的方法研究人类社会现象的学科，主要包括经济学、政治学、法学、伦理学、社会学、人类学等等。阅读社会科学论著，宜“粗读”与“细读”结合，先“粗”后“细”。步，先了解作者的意图，知道全书的主旨。可以看序跋，看出版介绍及相关评论，大致清楚作者和写作背景，看他为何要做这项研究，要解决什么问题，提出了哪些基本观点。这是粗略的“预读”，做准备的。
  费孝通在《乡土中国》后记中把这本书的背景、写作经历，以及写书的目的，说得很清楚了。原来费孝通在上世纪三四十年代所从事的学术工作，是从“实地的社区研究”，到“社会结构的分析”，属于社会学的范畴。《乡土中国》就是这种研究的结果。后记比较长，叙述了社会学的学科史，涉及的流派众多，名词术语不少，我们不必感到畏难和紧张，大致了解其学术源流就行。费孝通梳理学术史，是为了说明他的研究是在跟进当时社会学研究重视个案切入（即所谓聚焦于某个群体的“社区研究”）的“趋势”，目标是“在一定时空坐落中去描画出一地方人民所赖以生活的社会结构”，进而进行比较研究。这种研究的意义，是从农村来观察中国社会及文化，加深对“国情”的认识。
  除了看出版介绍、读序跋，还应当看看目录。社科类著作的目录，一般都比较明晰，主要的观点往往会出现在章节的标题或目录中。看一遍《乡土中国》的目录，可能对其中有些名词或者问题不怎么懂得，也可以有些是感兴趣的，回头再想想后记中交代的研究背景，我们对这本书的主旨，便有粗略的了解了。
  接着，就要浏览全书，不求深入，但求有整体感觉。既然是“粗读”，那就可以采取跳读的方法，把全书快速过一遍。每个章节的开头或者结尾可多留意，那里往往会提出观点；看到那些阐述观点或者定义概念的句子，可能比较重要，顺手就圈划下来；其他部分则可以一目数行，“扫描”过去，大致的意思能懂，就往下读，别停留。这样蹦蹦跶跶读完全书，“印象”有了，某些疑点和兴趣点呈现了，阅读的期待自然也发生了。“粗读”是必要的头道“工序”，为整个阅读做准备的。如同到一个陌生的地方，先看看地图，确定方位，有什么景点或者生活设施心里有数，游览的计划也就慢慢形成了。
  要紧的是“抓概念”
  “粗读”之后，就进入了“细读”，主要是分析性阅读，在整个阅读中占大头的，要花更多的精力。不能像读小说那样“放松随性”，社科论著的阅读要有些计划和步骤，多动脑筋，多一些理性思考。
  “细读”时要紧的，是“抓概念”。在科学研究中，把某些现象或者事物所体现的本质特点抽象出来，加以概括，形成一种“说法”（往往是某一个词句），这就是概念。比如，《乡土中国》中就有“乡土社会”“差序格局”“礼治秩序”“无为政治”等等概念，“细读”时要作为重点去“抓”。“抓概念”就是抓观点、抓重点、抓关键，特别是那些核心概念，抓住了才能纲举目张，把握全书的主要内容和学术创见，理解其研究的价值。
  问题是，概念怎么去“抓”？像《乡土中国》的后记、目录中都提到一些核心概念，要留心记下，把它们“抓住”。社会科学论著一般都附有“内容简介”，刊物上发表的论文前面也会有“摘要”和“关键词”，其中都会标示出核心概念，方便我们去“抓”。更重要的，是要在正文的阅读中时时留意概念。碰到概念，就要停留一下，琢磨这么几点：这些概念是在哪些部分、什么“语境”中提出的，其内涵如何，属于一般概念还是核心概念，以及如何围绕概念展开论析，等等。一般来说，论著的绪论、每一章（或者论文）的开头、结尾要特别留意，这些地方往往会提出概念，要先“抓住”，然后再到正文中去寻找和琢磨前面说的那几个问题。凡是提出概念或者定义的句子，有画龙点睛作用的，要顺手圈划下来。读完全书，回头再看那些圈划和琢磨过的概念，可以把它们排列在一起，这就如同有了一张阅读的“线路图”。语文课经常提醒“抓住关键词”，对社科论著的阅读来说，“抓关键”“抓概念”是的能力。真正学会如何“抓关键”“抓概念”并不容易，这里提供的也只能是一些基本的操作办法。只有多读，阅读速度快了，语感强了，归纳提取信息的能力强了，会一目数行跳跃检索了，“抓概念”的经验也就逐步形成了。
   “抓概念”的“抓”，还带有辨识内涵的意思。要多想想，概念特别是核心概念，其所产生的上下文是什么，是借用过来的，还是作者自己在研究中提炼的。这也是“细读”的重点。有时候要前后来回读几遍，反复琢磨，概念的 “来路”和内涵才明白。《乡土中国》并非一开篇就提出“差序格局”这个核心概念，而是先用三章的篇幅做许多“垫底”。费孝通先讨论乡下人如何划分“群己”“人我”的界限，结合分析古代传统中的伦理道德问题，发现中国人是以“己”为中心，和别人的关系就像石子投入水中产生的波纹一般，一圈圈推出去，愈推愈远，也愈推愈薄。这种集体无意识的习惯或者文化，就决定了农村社会格外重视人伦关系的基本结构。于是水到渠成，到第五章作者才归纳：“中国乡土社会的基层结构是一种我所谓‘差序格局’……”这是个核心概念，把这本书的要旨“定”住了，是费孝通的独特发现，是他的理论建树，后来成为社会学界广泛认可的“定论”。阅读《乡土中国》前四章，我们要注意其论述中几个概念的层层推进，终于抓住“差序格局”这个核心概念，等于“抓住”了全书论述网络的“纲”。在《乡土中国》中，几乎每一章都提出一二个概念，其“层级”可能比体现主旨的那些核心概念要“低”，但也都从不同侧面论证了乡土社会的特点，终完善了对乡土社会特质的论说。阅读时要注意把握好每一章提出的概念，在理解这些概念的涵义时，想想各个概念之间的区别与联系。
  阅读社科类论著，还会经常碰到专业术语。术语是用来限定或表达科学概念的约定性语言，主要在所属专业领域内使用，行外的读者如果不懂其特别含义，就难于理解用它来展开论述的内容。所以阅读社科论著，要努力弄清楚其中专业术语的意思，扫除阅读的障碍。
  《乡土中国》在论述农村社会的“结构”时，就用了许多社会学、人类学、政治学等学科的术语，比如“团体格局”“权力结构”“文化范型”“血缘”和“地缘”等等。要注意这些术语各自特定的专业涵义。多数术语在文中会有所解释，或者联系上下文，用心推敲，就可以明白它们的意涵。实在不懂的，也可以查找相关的资料（比如词典、百科全书等工具书），看怎么解释其意义。某些术语在工具书中的解释可能比较规范，和书中使用的意思有些出入，这就需要比较辨析，理解作者在“用法”上的特殊之处。也有些术语是作者为了论述的方便而“发明”的专用语，专业领域不一定通用，比如“感情定向”“男女有别”“无为政治”“无讼”等等。术语不能只从字面上去理解，特别是那些作者的专用语，似乎一看就懂，但书中使用时可能另有所指，或者转换了词语原有的意思。哪些是专业术语，哪些是作者的专用语，很多情况下论著并没有提示和解释，读者只能自己去找，并且推敲它所传递的意义。
  厘清论证理路：“对话”与“命名”
  阅读社科类论著，费功夫的，是要厘清其论证理路。《乡土中国》十四章，每一章都有一个“分论点”，诸多“分论点”汇聚并支撑起层级更高的主旨论点。每读完一章，合上书，把内容过过脑子，想一想这一章的论点是什么，好还能用书中的一两句话或者自己的语言小结一下。对于初学者来说，“小结”不容易，这需要化繁为简，把一本厚书读成薄书。但这种训练对于思辨性思维的养成很有效果。我们不妨举章为例子看看。《乡土中国》要论证“中国乡土社会究竟是什么样的社会”，并不是直接提出问题，而是从人们熟悉却未必关注的现象说起。那么就先谈乡下人的“土气”，接着引向对中国传统社会小农经济完全要依靠土地这一现象的描述，导出一个论点：因为“土”的滋养，才有了“面朝黄土背朝天”的传统农业，有了聚村而居、与世无争的传统生活，有了生生不息的中国传统文化。进而又做理论升华，论证乡土社会结构为何是稳定的。后才引申出一个重要的学术论点，指出乡土社会“是一个‘熟悉’的社会，没有陌生人的社会”。《乡土中国》在貌似平易的叙说中层层推进论述，入情入理。阅读这样的学术论著，提炼把握“分论点”和“主旨论点”，把整本书论证的脉络梳理清楚，不仅利于理解全书，自己也得到了锻炼，从中学到如何让思维和表述更有条理，更讲逻辑。
  顺便还要说说“论述”和“陈述”的区别，这在社科论著阅读时也要注意的。《乡土中国》原来是作者上课的部分讲稿，带有 “通论”性质，但没有写成面面俱到的教科书，也没有满足于陈述一般知识，而把重点放到了与学术界既有的观点“对话”，带出问题与新的见解，这就是论述。其论述特别重视做的是两件事：一是质疑与“对话”，对既有的观点提出不同意见。二是“命名”，在阐述自己的发现或见解时，给出一个“定论”，或者是自成一说的“说法”。比如第八章讨论乡土社会的“秩序”，认为中国乡土社会维持运转靠的既不是“人治”，也不是“法治”，而是很特别的“礼治”。所谓“礼治秩序”的“说法”，就是独有的学术“命名”。类似这样的论述，书中很多，可以挑选其中一二，重点琢磨分析，主要看其论证的逻辑推理。
  材料上升为“现象”分析
  《乡土中国》的研究属于社会学的“社区分析”，目标是剖析“社会结构的格式”。社会分析可以从不同的角度进行，比如经济的、政治的、制度的，等等，也可以是宏观研究，但费孝通采用的是社会学的“社区分析”，从微观入手，达到宏观的认识。1936年费孝通曾对家乡一个村庄做田野调查，在此基础上完成了题为《中国农民的生活》的博士学位论文（后翻译成中文出版，取名《江村经济》）。在写作《乡土中国》之前，费孝通又到广西、云南等地做过长期艰苦的“蹲守”式的田野调查，了解乡民的生活，感受他们的情感与文化。《乡土中国》深深植根于社会生活土壤，非常“有料”，非常“接地气”，这也是本书能够成为经典，影响远远超出所属学科范围的原因。阅读《乡土中国》，我们对社会科学研究的特点有了一些了解，社会科学家那种扎根现实生活、务实求真的科学精神值得我们学习。
  读《乡土中国》一般都会对其中大量民俗调查案例感兴趣，但不要满足于“猎奇”，还应当注意观察作者是如何“处理”这些材料的。费孝通的“拿手好戏”是筛选案例材料，提炼为可以印证乡村社区结构特征的“现象”，并和其他不同“文化格式”进行比较，以凸显乡土中国的特殊性。材料一经筛选提炼，典型性和代表性凸显，就往“现象级”提升，以便进入理论分析的层次。该书非常巧妙地、不露痕迹地吸收融合政治学、经济学和文化人类学等相关学科的方法，具有很高的理论站位和厚重的学术分量，而一切都是那样自然，没有任何理论的炫耀。如何观察社会的文化的“现象”，如何用科学的理论解释“现象”，是有各种不同角度的，费孝通用的主要是社会学的角度，然而他在方法论上的启示是“溢出”社会学范围，具有普遍意义的。
  《乡土中国》重在客观论证，我们依然感觉得到其中流淌着浓郁的传统文化意识以及乡土中国情结。通过这本书的阅读，我们加深了对于中国社会特别是农村社会的认识，也加深了对传统文化的认识。《乡土中国》论析的是旧中国的农村，它的问世到今，大半个世纪过去了，农村发生了天翻地覆的变化，但“变”中又有哪些“不变”？传统与现代的转换和融合，乡村与城市的碰撞和交流，给社会带来哪些利弊？我们会想到当今的农村，想到农民工，想到社会习俗与风气，想到传统文化，想到中国的过去与未来，等等。好书就是这样，总能引起无尽的思考。
  语文学习能从《乡土中国》中获得什么
  阅读《乡土中国》是需要一些社会学知识的。不过对我们中学生来说，也不必在专业知识方面花太多精力，结合语文学习来阅读《乡土中国》，可能是更加必要的。《乡土中国》以调查和科学论证为主，但写得很有文采，充满人文关怀。文中渗透着对历史学、哲学、政治学、人类学等相关学科的深刻认识和精辟见解，是“杂”而化之。能做到科学、严谨而又好读，这种文体风格背后，需要多学科整合的开阔视野，也需要深厚的文化底蕴，这是学术论著的一种境界。从语文的角度看，也是一部可圈可点的美文和范文。
  这本书论述非常简洁有力，有几点很值得借鉴。一是论点鲜明，每一章集中解决一个问题，而且尽量把论点凝结为一种“说法”，一个概念；二是论证有很强的问题意识，强调“对话”，和学界不同的看法“对话”，以此凸显自己的观点；三是论证的求实，靠材料说话；四是大量引证传统典籍材料，有些引文是人们所熟悉的，但纳入本书的论述系统，就可能“翻新”出新的涵义。此外，还有许多写作经验也富于启发。比如议论文在论证推理的同时怎样能更生动而且有可读性，观点与材料如何结合，叙述和论说如何平衡，以及如何摆脱从概念到概念的“八股味”，等等。
  《乡土中国》其实未必那样遥远。读完了，也许就从中学到如何阅读社科论著，如何分析思考社会现象，如何做一个有头脑、有见识、有担当的青年。
   温儒敏
  2019年10月3日
  
  费孝通从美国回来以后，深信中国的现代化绝不能走美国的道路，也不能走苏联的道路，而是“寻找一条适合中国国情的自己的道路”。为此，就需要深入了解中国的传统和环境，他说：“对文化的分析是改革计划的基础。”这是他研究社会学和在中国进行实地调查的既定目的，现在他继续走第二步，即在他的调查和社会学研究的基础上，开始全面分析中国社会和文化，并为改革提出具体方案。为了实现他这些想法，他撰写了几十篇通俗易懂而并非学术性的文章和一些书籍，以唤起广大城市人民的注意，并扭转他们对农村群众的态度。
  ——［美］大卫·阿古什：《费孝通传》，董天民译，河南人民出版社2006年版
  
  费孝通教授在学术上的贡献是主持重建了中国社会学，培养了大批社会学人才，并且身体力行地深入农村做实地调查研究，倡导理论联系实际、学以致用的学风。中国社会学有今天的初步繁荣和发展，是费孝通教授和他的同事们艰苦创业、辛勤耕耘的成果。
  ——陆学艺：《费孝通与中国社会学的重建》，见李培林主编《费孝通与中国社会学》，社会科学文献出版社2011年版
  
  破除城乡二元结构，走城乡一体化发展的道路，将是我国在新成长阶段的一项改变整个社会面貌的伟大事业。费孝通先生“志在富民”的毕生学术追求，将永远激励我们参与到中国现代化的宏伟事业中去。
  ——李培林：《志在富民：费孝通先生半个多世纪的乡村调查道路》，见李培林主编《费孝通与中国社会学》，社会科学文献出版社2011年版
  
  《乡土中国》一书是社区研究的成熟之作，这不仅由于作者在书中所叙述的都是中国的事实，更主要的还在于这本书是在社区调查的基础上进行了比较社会学的宏观研究，也就是从一个具体的社区——村落归纳出中国社会结构的全貌。
  ——陈树德：《从〈乡土中国〉看费孝通的学术生涯》，《读书》1985年第5期
  
  费孝通只不过发明了四个、五个或是十一个词，但这些词语形成了一个完整的复合体，而且源于一位专业人士对于外来词语的不满，也源于西方人类学准则与他所认为的中国实际之间的不对等话语。在《乡土中国》中，他试图以可能的方式使人类学本土化——从欧美话语中输入似乎适当的词语，然后针对欧美词汇不能准确表达或完全未涉及的事物发明更适当的新词语。我认为，仅凭这一点就足以承认费孝通成就的辉煌……
  ——［美］斯蒂文·郝瑞，见［英］王斯福、［英］常向群、周大鸣主编：《中国社会科学全球化——费孝通105周年诞辰纪念文集》卷，新世界出版社2016年版
  
  乡土本色
  我们把乡土社会看成一个静止的社会不过是为了方便，尤其是在和现代社会相比较时，静止是乡土社会的特点，但是事实上完全静止的社会是不存在的，乡土社会不过比现代社会变得慢而已。说变得慢，主要的意思自是指变动的速率，但是不同的速率也引起了变动方式上的殊异。我在本文里将讨论乡土社会速率很慢的变动中所形成的变动方式。
  我在上面讨论权力的性质时已提出三种方式：一是在社会冲突中所发生的横暴权力；二是从社会合作中所发生的同意权力；三是从社会继替中所发生的长老权力。现在我又想提出第四种权力，这种权力发生在激烈的社会变迁过程之中。社会继替是指人物在固定的社会结构中的流动；社会变迁却是指社会结构本身的变动。这两种过程并不是冲突的，而是同时存在的，任何社会绝不会有一天突然变出一个和旧有结构完全不同的样式，所谓社会变迁，不论怎样快，也是逐步的；所变的，在一个时候说，总是整个结构中的一小部分。因之从这两种社会过程里所发生出来的两种权力也必然同时存在。但是它们的消长却互相关联。如果社会变动得慢，长老权力也就更有势力；变得快，“父不父，子不子”的现象就会发生，长老权力也会随着缩小。
  社会结构自身并没有要变动的需要。有些学者，好像我在上文所提到的那位Spengler，把社会结构（文化中的一主要部分）视作有类于有机体，和我们身体一般，有幼壮老衰等阶段。我并不愿意接受他们的看法，因为我认为社会结构，像文化的其他部分一般，是人造出来的，是用来从环境里取得满足生活需要的工具。社会结构的变动是人要它变的，要它变的原因是在它已不能答复人的需要。好比我们用笔写字，笔和字都是工具，目的是在想用它们来把我们的意思传达给别人。如果我们所要传达的对象是英国人，中文和毛笔就不能是有效的工具了，我们得用别的工具，英文和打字机。
  这样说来社会变迁常是发生在旧有社会结构不能应付新环境的时候。新的环境发生了，人们初遭遇到的是旧方法不能获得有效的结果，生活上发生了困难。人们不会在没有发觉旧方法不适用之前就把它放弃的。旧的生活方法有习惯的惰性。但是如果它已不能答复人们的需要，它终必会失去人们对它的信仰，守住一个没有效力的工具是没有意义的，会引起生活上的不便，甚至蒙受损失。另一方面，新的方法却又不是现存的，必须有人发明，或是有人向别种文化去学习，输入，此外，还得经过试验，才能被人接受，完成社会变迁的过程。在新旧交替之际，不免有一个惶惑、无所适从的时期，在这个时期，心理上充满着紧张、犹豫和不安。这里发生了“文化英雄”，他提得出办法，有能力组织新的试验，能获得别人的信任。这种人可以支配跟从他的群众，发生了一种权力。这种权力和横暴权力并不相同，因为它并不是建立在剥削关系之上的；和同意权力又不同，因为它并不是由社会所授权的；和长老权力更不同，因为它并不根据传统的。它是时势所造成的，无以名之，名之曰时势权力。
  这种时势权力在初民社会中常可以看到。在荒原上，人们常常遭遇不平常的环境，他们需要有办法的人才，那是英雄。在战争中，也是非常的局面，这类英雄也脱颖而出。现代社会又是一个变迁剧烈的社会，这种权力也在抬头了。有意思的就是在一个落后的国家要赶紧现代化的过程中，这种权力表现得也清楚。我想我们可以从这个角度去看苏联的权力性质。英美的学者把它归入横暴权力的一类里，因为它形式上是独裁的；但是从苏联人民的立场来看，这种独裁和沙皇的独裁却不一样，如果我们采用这个时势权力的概念看去，就比较容易了解它的本质了。
  这种权力不发达的是在安定的社会中。乡土社会，当它的社会结构能答复人们生活的需要时，是一个容易安定的社会，因之它也是个很少“领袖”和“英雄”的社会。所谓安定是相对的，指变得很慢。如果我单说“很慢”，这话句并不很明朗，一定要说出慢到什么程度。其实孔子已回答过这问题，他的答案是“三年无改于父之道”。换一句话来说，社会变迁可以吸收在社会继替之中的时候，我们可以称这社会是安定的。
  儒家所注重的“孝”道，其实是维持社会安定的手段，孝的解释是“无违”，那就是承认长老权力。长老代表传统，遵守传统也就可以无违于父之教。但是传统的代表是要死亡的，而且自己在时间过程中也会进入长老的地位。如果社会变迁的速率慢到可以和世代交替的速率相等，亲子之间，或是两代之间，不致发生冲突，传统自身慢慢变，还是可以保持长老的领导权。这种社会也就不需要“革命”了。
  从整个社会看，一个领导的阶层如果能追得上社会变迁的速率，这社会也可以避免因社会变迁而发生的混乱。英国是一个很好的例子。很多人羡慕英国能不流血而实行种种富于基本性的改革，但很多人都忽略了他们所以能这样的条件。英国在过去几个世纪中，就整个世界的文化来说是处于领导地位，它是工业革命的老家。英国社会中的领导阶层却又是能适应环境变动的，环境变动的速率和领导阶层适应变动的速率配得上才不致发生流血的革命。英国是否能保持这个纪录，还得看他们是否能保持这种配合。