从小练杂技的毛丫和来自澳洲的画家罗杰，在太平洋边上的这座美国城市你出我没地共存，他们在反复错过彼此。假如他看见她，事情就好办了，或者她看见他，也行。但他们就这样共存在紧密的错过中，错过有时惊险而美妙。如同一对完美的双人舞者，以最巧妙的错过编织他们最紧密的联结。
  
  这部小说就像一曲美妙的探戈，在毛丫和罗杰不停的错过中，将两人的背景编结起来。
  
  《太平洋探戈》书摘　：
  
  毛丫在罗杰朝她这个方向走来时，正把一个青花瓷盘托着的碗和汤匙踢起。它们在她头顶落定时是有一点参差的，极小的一点。这就出来“叮叮叮”三声。不过在其他人听，仍是一声。在罗杰听，是完全的静默。
  
  毛丫感到这一点点不测放在一大片预测上，在她心里激起瞬间的喜出望外，真妙极了。她两个嘴角翘起来，这就是乐子啊。
  
  人们见这个浅色头发的高个男人背着两只折叠凳和画架，往前移了移。现在他离踢碗的姑娘最近了。人们见他有双天蓝色眼睛，马一样善良疲惫的长脸。这是个在仪态上、口音上和美国男人有区别的男人。
  
  毛丫开始向侧面踢，向后踢。“倒踢紫玉盏”使她抬起两眼，面容突然一下有点走样。精神集中到了灵魂出窍的地步。然后碗、盘子、汤匙飞起，落定。
  
  人们便“噢”了一声又一声。这些人们中，两个移民局的华裔当差想，再让她耍一阵吧，她还不太丢人。
  
  人们都没有去注意那背画架和折叠凳的男人。他慢慢放下折叠凳，是要打算长久看下去的样子。随后，他把身上重物全搁在打开的凳子上。
  
  毛丫想，今天怎么了？冒出这么多人来。有人笑嘻嘻地拿了一个玻璃杯来，递给她，请她踢，许愿给她五块钱。她接过杯子，用心在手里掂量着，然后将它踢到了头顶，稳当当立住。人们便又是一声“噢”。这样就形成了一个情绪高潮：不断有人拿不同的东西给她踢。她就一件一件地踢，各式各样地踢，前后左右地踢。因物件的不同，她身体中精神中的凝聚力也不同，她每一次成功的快感也就不同了。一个香槟酒杯搁到了她的脚上，然后起飞，划出弧线……
  
  罗杰觉得怎么会看到了这样奥妙的场面――每个杯盏或碗碟都有它自己的意图、个性、姿态，却都逃不出她对它们的驯化，逃不出它们与她之间宿命的相属。
  
  他不知觉已坐在折叠凳上。
  
  差不多高的人群突然矮下去一个，她看他一眼，认出他就是那个让她心乱了半秒钟的画家。
  
  她踢得神了。那些碗碟杯盏成了她一部分知觉，有根不可视的神经连接她和它们。那知觉可以任意伸缩，每一伸缩却都有一丝偶然。就象芭蕾的每一个完美的旋转、跳跃，足球、篮球最漂亮的进球，精彩到极至的事物是百分之九十九点九的必然中的偶然。那偶然给人永远留下期冀的空间。
  
  罗杰从画夹里撕了一小页纸，写下自己的名字和电话号码。他要等她结束表演时给她。她踢出一个过大的抛物线来，象是歧路，其实不是，香槟酒杯回到了她的控制中。
  
  她就这样乐此不疲地踢着，所有碗碟杯盏环绕她起舞，众星捧月地为她跑着龙套。她可以把一切变成龙套。象她能把两只大虎变成龙套一样，罗杰想。他又想，这和种族真没什么关系。现在他确定了这一点。
  
  两个移民局当差想，这时我们把她押解走了，人们一定把我们看成反派。他们不知道，在不少人眼里，他们从来就是反派。他们交流一个眼色，不如跟踪到她住处去。这样，他们对她的追捕就延迟了几小时。
  
  写着名字、地址、电话的纸在罗杰手里一裁两半。那一半，他要请她留下她的名字、地址、电话。他不知道她其实是他邻居，住的同他相隔一条窄马路。
  
  她红色小褂洇了一片汗渍。动作更加润滑流畅，所有瓷的、玻璃的、水晶的物件都通了人性，与她共舞。
  
  罗杰看着她停下来了，朝人们鞠躬。她在他眼前抬起脸，笑笑。他也笑笑。
  
  两人的目光有一刹那的锁定。
  
  毛丫觉得这一刹那可不一般。她并不懂，那是因为她从一个浑顽女孩刹那间变成了个女人，就在这个男人眼前完成了最后的成长。
  
  我看着他们肩挨肩走进那个日夜服务的餐馆。隔着带雾气的玻璃，他们的身影虚去了。他和她在窗子跟前坐下来，身影又清楚了。他们相互间看的多，谈的少，看看，都微微一笑，心领神会。移民局的官员还有两三个小时才会走进我眼前的画面。他们将拿着一张她的照片，说对不起，可以打断一下你们的谈话吗？我们是美国移民局的。官员们现在还等在她的公寓楼下。这两三个小时里，他们可能会灵机一动，从餐馆去海滩，或去一个情调好的音乐吧，或者，去他的住处。
  
  这时，我看见他拉起她放在桌面上的手。
  
  作者简介
  严歌苓 小说家，电影编剧。1986年出版第一本长篇小说，同年加入中国作家协会。1989年赴美留学，获艺术硕士学位。旅美期间获得十多项台湾、香港及美国的文学奖，并获金马奖最佳编剧奖、美国影评家协会奖。2001年加入美国电影编剧协会。代表作有《妈阁是座城》《扶桑》《白蛇》《太平洋探戈》《谁家有女初长成》《灰舞鞋》《也是亚当，也是夏娃》《第九个寡妇》《小姨多鹤》，《陆犯焉识》及用英文写作的《赴宴者》等等。作品已被翻译成十九种语言出版。其中《妈阁是座城》名列中国图书世界馆藏率第一。
  媒体评论
  我以为中国文坛要非常认真地对待严歌苓的写作，这是汉语写作难得的精彩？她的小说艺术实在炉火纯青，那种内在节奏感控制得如此精湛。 ――北京大学文学系教授 陈晓明
  
  严歌苓的作品是近年来艺术性最讲究的作品，她叙述的魅力在于“瞬间的容量和浓度”，小说有一种扩张力，充满了嗅觉、听觉、视觉和高度的敏感。　　 ――批评家雷达
  
  与我们的一些作家经验式的写作不同，严歌苓的语言里有一种“脱口秀”，是对语言的天生的灵气。
  　　 ――作家梁晓声
  
  严歌苓为人物设计了基调，后来他们有了自己的生命和意志，走了自己的路，这种未知是阅读中最有魅力的。 ――批评家贺绍俊