东晋是我国书法史上一个十分辉煌的时期，它上承汉魏质朴之余风，增损古法，裁成今体，从而开创出以中和美与自然美相融合的妍美流便，藏骨抱筋、含文包质，刚柔相济的行书与小楷，以王羲之和王献之父子为代表的二王书风对后世产生了巨大的影响。当时的一些世族门阀，为了逃避现实的阶级斗争，隐迹山林、谈玄论道，且雅好翰墨，殚精以赴，借书翰以寄托情操，且当时人物，以清简为尚，以虚旷为怀，以[游于艺]的精神，超然于功利之上，并不计较个人的利害得失，从而形成了一种风流蕴藉的文化氛围，故晋人之书以韵相胜，以度相高，故其时人书，丰神疏逸，姿韵萧散，自有一种超然于尘表之外的雅逸之风，这就是东晋时期的时代书风，而二王的小楷则表现出一种平和简静，飘逸萧散的典型书风。
  王羲之，字逸少，山东啷琊临沂人，生于晋怀帝永嘉元年（三○七），卒于晋哀帝兴宁三年（二六五），因官至右将军，故世又称其为王右军，他八岁时即偷读父亲藏在枕中的笔诀而书大进，后学书于当时著名女书家乐铄，因其天资敏悟，卫夫人见其笔迹惊诧不已并曰：[此子必蔽吾书名矣]。其叔父王虞亦善书，对他影响很大，后渡江北游名山，见到李斯、曹喜的书迹，到洛下看到蔡邕的《熹平石经》又于从兄王洽处见张昶《华岳碑》等，眼界大开，因悟学卫夫人只是徒费岁月，乃发愤苦学，临池不辍，兼撮众法，自成一家，从而达到了[贵越群品，古今莫二]的高度，赢得了[书圣]的美誉，王羲之最突出的成就是行书和草书，但他的小楷亦别具风貌。