本书包括植物药类鉴定、动物药类鉴定和矿物药类鉴定三个内容,共收载中药445种,其中植物类药以科为单位,按植物分类系统次序编排;动物类药按动物分类系统次序进行编排;矿物类药按其所含主要成分归类编排。每种药均以其通用中文药材名称为正名,然后按药物名实(含药名释义)、本草品种考证(含古代中药鉴定经验)、植物(或动物、矿物)形态鉴定、生境分布、采集加工、药材性状鉴定、药材显微鉴定、药材理化鉴定、商品规格、化学成分、饮片炮制、饮片鉴定、性能功用及附注等项目进行编定。大多中药材均配有原植物、动物和矿物图(墨线图或彩色照片)、药材图。