《五灯会元》是中华文化史上一部伟大的禅宗经典巨著。宋代大儒沈静明认为：禅宗语要，尽在五灯。自六祖慧能始，禅宗更以灯喻佛法智慧，传灯意味着传法。“一灯能除千年暗，一智能灭万年愚”。灯灯相传，光明不断，即是禅宗的要旨。
  　　禅宗所谓禅之至境，乃在“直指人心，见性成佛”。它注重个体的直觉体验和自性灵照，主张佛由心悟，肯定只要自识本心，在行、住、坐、卧中即可进入无相之境，顿悟成佛。禅宗把对宇宙人生的体悟放在生命本体之中，在对自然万物的观照中，生命情调和宇宙意识已然融为一体。
  　　本书所记叙的人物事理，多是日常生活中的常见之情、常见之理。众多佛门高僧以 此为观照对象，用精警的禅语昭示了达顿悟的日常途径。禅宗认为，一切众生皆有佛性。大千世界因此而呈现出通彻透明的境界。
  　　本书收录了古今佛祖、罗汉、观音、居士及佛故事彩色图片298幅，并附录中华禅院全图，同时，对南北著名禅款作了重点介绍。
  
   目录
  前言
  开卷 释迦牟尼佛
  第一卷 西天祖师和东土祖师
  第二卷 中土禅宗
  第三卷 南岳下二世
  第四卷 南岳下三世、四世、五世
  第五卷 青原下二世、三世、四世
  第六卷 青原下五世、六世、七世
  第七卷 青原下二世至下七世
  第八卷 青原下七世、八世、九世
  第九卷 沩仰宗
  第十卷 法眼宗
  第十一卷 临济宗一
  第十二卷 临济宗二
  第十三卷 曹洞宗上
  第十四卷 曹洞宗下
  第十五卷 云门宗上
  第十六卷 云门宗下
  第十七卷 临济宗三
  第十八卷 临济宗四
  第十九卷 临济宗五
  第二十卷 临济宗六
  人名·地名·物名索引