戈尔巴乔夫长期被误认为苏联解体的罪人，许多人认为他大力倡导的“新思维”和“公开性”改革导致了苏联解体。然而，历史的真相并非如此单一。在《苏联的命运》中，戈尔巴乔夫回忆了苏联解体背后的权力斗争，驳斥关于改革与解体的污蔑之词，他说：“我坚信改革是历史的必然，尽管有错误和过失，我们却把国家带出了历史的死胡同。”他回顾了过去20多年来的重大历史事件，曝光休克疗法、炮打白宫、车臣战争、卢布危机、减核谈判、全球化、“9·11”等事件幕后的权力较量。此外，他也深刻思索了俄罗斯在苏联解体之后的发展轨迹，剖析叶利钦和普京的执政方略。在这本书里，戈尔巴乔夫回忆了与大国政要的交往秘闻，披露决定历史的思想交锋，真实呈现与叶利钦、普京、里根、布什、撒切尔等领导人的会面与函电。他说，《苏联的命运》这本书里“也许有错误，但绝没有谎言”。作为苏联命运的关切者、重要见证人，戈尔巴乔夫这本书为了解苏联解体的真相、俄罗斯过去和未来的发展提供了重要的一手资料。
  
  《苏联的命运》包含了戈尔巴乔夫对苏联解体以及俄罗斯命运的深刻思索，全书分三个部分，*篇“捍卫改革”，揭露“八月事件”的内幕，为新思维、公开化、民主化等改革政策辩护；第二篇“俄罗斯往何处去？”，记录叶利钦执政的1990年代，展现休克疗法、炮打白宫、车臣战争、卢布危机等重大事件背后的幕后较量；第三篇“令人忧虑的新世界”，探讨恐怖主义、核扩散、生态危机等全球性问题，剖析了普京的领导制度。戈尔巴乔夫呼吁开展经济结构和政治体制改革，尤其高度赞赏了邓小平的改革开放。此外，他在书中回顾了与叶利钦、普京、萨哈罗夫、索尔仁尼琴、里根、撒切尔夫人、科尔等众多政要名人的交往，本书另收录了47张珍贵历史照片。
  
  米哈伊尔·谢尔盖耶维奇·戈尔巴乔夫，生于1931年3月2日，苏联政治改革家之一，大力倡导以“新思维”和“公开性”为标志的改革。曾任苏联共产党中央委员会总书记。国际社会公认为，他结束了东西对峙的冷战时代，重建了国际政治的新秩序。1990年以其“在世界和平进程中发挥的主导性作用”获得诺贝尔和平奖。1991年12月独立国家联合体成立后，他被迫宣布辞职，苏联正式解体。2007年创立俄罗斯社会民主联盟。多数俄罗斯人虽然将苏联解体视为20世纪的地缘政治灾难，但仍然称戈尔巴乔夫为“俄罗斯全民族的权威”。俄罗斯总统梅德韦杰夫于2012年授予他圣徒安德烈•佩尔沃兹万内勋章。
  
  我是怎么被埋葬的
  “您有很多拥护者”
  篇20世纪90年代：捍卫改革
   克里姆林宫的后一天
   关于住宅私有
   新的开端—没有总统的保障
   “处于休克状态”
   寻找罪人，威胁
   基金会：初步评价
   1991年12月。政治和道德
   在工作中拯救
   想要我脱离轨道
   “苏共案”
   “休克疗法”的初步总结
   政变过后一年
   我的坚定立场
   坠向社会灾难
   面临危机
   致命的决定，不幸的日子
   紧急状态—不是通向稳定的道路
   新宪法的缺陷
   忧虑中开始又一年
   经济学家的提议—当局置若罔闻
   赫鲁晓夫：勇气和错误的教训
   本可以保留联盟
   经济：接下来会怎样？
   在一些地方的会见
   “我没有做过任何有损我们国家、总统、人民名誉的事。”
   （赖莎·马克西莫芙娜·戈尔巴乔娃）
   车臣：曾有机会避免战争
   关于知识分子
   政权和社会
   需要作出抉择
   揭露沉默的阴谋
   损害选举的信誉
   基金会的个“五年计划”
   选举没有带来稳定
   1998年的隆隆雷声
   如何摆脱危机？
  第二篇.俄罗斯往何处去？
   普京：开端
   新总统：希望，问题，忧虑
   什么是公开性？
   总统的担子不轻
   我的社会民主选择
   俄罗斯需要社会民主
   问题越来越多……
   “零”年代？
   尤科斯案
   新官僚们的政党
   第二个总统任期：什么目标？
   新方针还是老路？
   准备新的选举
   民主进程的诸多困难
   “接班人”计划
   思想与人物
   萨卡什维利的冒险与西方—兼谈我的态度
   全球危机的考验
   坚持改革信条
   令人担忧的倾向
   我的八十岁生日
   俄罗斯政治的抉择
   新的停滞？
   “王车易位”与杜马选举
   我们要诚实的选举！
   社会觉醒了
   “拧紧螺丝帽”方针
   政权与社会间需要对话
  第三篇 令人忧虑的新世界
   “新思维”的现实性
   全球化问题
   安全挑战
   消除世界的核武器
   北约扩张的后果
   “9·11”后的世界
   贫困是个政治问题
   应对生态挑战
   水资源危机
   气候变化的威胁
   需要新的发展模式
   出访美国：会见乔治·舒尔茨和罗纳德·里根
   伙伴关系应是平等的
   美国在世界上的作用
   “美国需要自己的改革”
   奥巴马当选
   欧洲的命运
   在德国
   在稳固的基础上
   欧洲政坛上的重量级人物
   东方一瞥：中国
   我们与日本
   热点地区
   历史不是宿命的
  改革和俄罗斯的未来
  代结语
  （米哈伊尔·卡济尼克、德米特里·戈卢博夫斯基录音）
  后记
  
  我认为这是对您作为国家元首所作的大量工作的恰当评价，您在特别复杂、特别艰难的时刻领导了我们国家。
  ——梅德韦杰夫授予戈尔巴乔夫圣徒安德烈勋章
  
  在本书中，前苏联总统戈尔巴乔夫回顾了过去四分之一个世纪中发生的重大事件，从苏联解体、俄罗斯联邦建立，一直谈到与西方的新“冷战”、俄罗斯国内强权政治的抬头。他谴责俄罗斯偏离民主道路，而这正是戈氏改革的目标，他同时谴责美国和西方政策造成“新冷战”……戈尔巴乔夫呼吁恢复东西方合作、重启俄罗斯民主改革。这正是现在亟需的。
  ——杰克·F.马特洛克，美国前驻苏联大使