本书的主人公是来自外星球的小王子。书中以一位飞行员作为故事叙述者，讲述了小王子从自己星球出发前往地球的过程中，所经历的各种历险。小王子看到了形形色色的人在社会里迷茫：国王，爱虚荣的人；酒鬼，为了忘却羞愧而喝酒；实业家。只爱计算着天文数字样的金钱。他们的共同点——心中充满虚荣。
  在旅行中，小王子发现，人们是从来也不会满意自己所居住的地方。他们苦苦追求着幸福，却常常粗暴地把幸福从身边赶走。作者以小王子的孩子式的眼光，透视出成人的空虚、盲目和愚妄，用浅显天真的语言写出了人类的孤独寂寞、没有根基随风流浪的命运。同时，也表达出作者对金钱关系的批判，对真善美的讴歌。
  
  圣·埃克苏佩里 （1900~1944），法国代飞行员，参加过两次世界大战。世界著名作家，这两个生涯在他生命里相辅相成、相映生辉。创作的主要作品有《南线邮航》《夜航》《风沙星辰》《空中飞行员》《小王子》等。1944年，在一次飞行任务中离奇失踪，成为法国文学史上的旷世之谜。为纪念圣·埃克苏佩里，法国政府将他和小王子的形象印上钞票，国际天文学会分别以他的名字和小王子所在星球B612给宇宙的两颗小行星命名。
  
  请孩子们原谅我把这本书献给了一个大人。我有一个正当的理由——他是我在这个世界上好的朋友。而且，这个大人什么都懂，连儿童读物也懂。我还有第三个理由，这个大人住在法国，他在那里忍冻挨饿，他很需要有人安慰。要是这些理由还不够充分，我就把这本书献给小时候的他。每个大人都是从做孩子开始的——但是，记得这一点的大人并不多。因此，我把我的献词改为：献给小时候的里昂·魏特。
  
  当我还只有六岁的时候，在一本描写原始森林的名叫《自然界的真实故事》的书中，看到了一幅精彩的插画，画的是一条蟒蛇正在吞食一只大野兽。这就是那幅画的摹本。
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  书上这么写着：“这些蟒蛇把它们的猎物整个吞下，并不咀嚼，之后就不能动弹了。它们要一动不动地睡上六个月，才能把胃里的食物完全消化掉。”
  当时，我对丛林中的奇遇想得很多，于是，我用水彩笔画出了我的幅图画。我的号作品就是这样的：
  
  
  
  
  
  
  
  我把这幅杰作拿给大人们看，问他们有没有被我的画吓到。
  他们却说：“一顶帽子有什么可怕的？”
  我画的并不是帽子，而是一条蟒蛇正在消化一头大象的情景。于是我又把蟒蛇肚子里的情况画了出来，以便让大人们能够看懂。大人们总是需要人家的解释。我的第二号作品是这样的：
  
  
  
  
  
  
  大人们劝我把这些肚皮敞开或闭合的蟒蛇的图画放到一边，还是把兴趣放在地理、历史、算术或者语法上。就这样，在我六岁那年，我放弃了当“画家”这个迷人的职业。我的号、第二号作品的失败，使我泄了气。这些大人，靠他们自己什么也弄不懂，还总是要人家给他们解释，这对孩子们来说简直烦透了。
  后来，我选择了另外一个职业，我学会了开飞机，世界各地几乎都飞遍了。的确，地理帮了我很大的忙，我一眼就能分辨出中国和亚利桑那。如果一个人在夜间迷了路，这些知识是很有用的。
  我这一生遇到过很多的人。我在大人们中生活过很长时间。我仔细地观察过他们，但这并未改变我对大人们的看法。
  当我遇到一个头脑看上去还算清醒的大人时，我就拿出随身携带的号作品来测试他。我想知道他是否能看懂我的画。可是，得到的回答总是“这是顶帽子”。
  于是，我就不会和这个人谈蟒蛇、原始森林或者星星之类的事。我只得迁就他们的水平，和他们谈桥牌、高尔夫、政治和领带。大人们就十分高兴地认为，他们认识了一个通情达理的人。
  
  《小王子》是人类有史以来经典读物榜首，是每个人的心灵之书。——法国《读书》
  
  《小王子》是为了大人而写的一部充满激情的寓言。——美国《纽约时报》
  静静地翻完《小王子》，它如此纯真，不仅是有史以来极受欢迎的儿童故事，更是一则歌颂纯真智慧的寓言。——美国《时代周刊》
  
  我说《小王子》是天才之作，说的是完全是我自己的真心感觉，与文学专家们的评论无关。我甚至要说，它是一个奇迹。世上只有极少数作品，如此精美又如此质朴，如此深刻又如此平易近人，从内容到形式都几近于完美，却不落丝毫斧凿痕迹，宛若一块焕然天成的美玉。——作家周国平
  
  我就这样孤独地生活着，找不到一个可以真心交谈的人，直到六年前，我的飞机在撒哈拉沙漠出现故障。发动机里有个零件损坏了。当时我既没有带机械师也没有带旅客，所以我必须自己修理飞机。这对我来说是个生死攸关的问题。我的水只能维持一个星期。
  天晚上，我就睡在这片离居住地千里远的大沙漠里。我比大海中趴在小木筏上的遇难者还要孤独。因此，第二天早晨，当我被一个奇怪的细微的声音惊醒时，你们可以想象我是多么吃惊。这个细微的声音说道：
  “请你给我画一只羊，好吗？”
  “什么？”
  “给我画一只羊……”
  我像是受了雷击一样，一下子就跳了起来。我使劲地揉了揉眼睛，四下张望，看见一个十分奇怪的小家伙正在严肃地上下打量我。这是后来我给他画过的好的一幅画像。可是，我的画当然要比他本人逊色多了。这不是我的过错。六岁时，大人们让我对自己的画家生涯失去了信心，除了画过肚皮敞开的和闭合的蟒蛇，我就没有学着画过任何东西了。
  我瞪大眼睛惊奇地看着这个突然出现的小家伙。你们要记住，当时我正在远离人烟千里之外的地方。而这个小家伙给我的感觉是，他并不像迷路的样子，也没有半点疲乏、饥渴、惧怕的神情。他完全不像是一个迷失在无人沙漠里的孩子。我定了定神，好不容易才开口说道：
  “哎，你在这里做什么呢？”
  他不慌不忙地严肃地对我说道：
  “请……给我画一只羊……”
  当一种神秘的东西力量过于强大时，你是不敢不听从它的支配的。在这荒无人烟的沙漠里，面临着死亡危险的情况下，尽管这样的举动让我觉得十分荒诞，我还是掏出了一张纸和一支钢笔。此时我突然想起，我只学过地理、历史、算术和语法，就有点恼火地对这个小家伙说我不会画画。
  他回答我说：
  “没关系，给我画一只羊吧！”
  但我从未画过羊，我会画的只有两幅，于是我画了其中的一幅，也就是看不见蟒蛇内部的那幅画给他。
  “不，不！我不要吞掉大象的蟒蛇。”
  我听了他的话，简直惊得目瞪口呆。他接着说：“巨蟒这东西太危险，大象又太笨重了。我住的地方很小，我需要一只羊，给我画一只羊吧。”
  我就给他画了。
  他认真地看了看，说：
  “不要，这只羊已经病得很重了，给我重新画一只。”