在辰河岸边的一个小镇吕家坪上， “新生活运动”无端搅扰了平静的乡民生活。老水手满满对未来满怀担忧，而小镇上橘园主人的女儿夭夭又心生向往。自然景物的明朗，小女儿性情的天真纯粹以及牧歌谐趣的点染，为整个故事增加了生活的光亮。然而周遭社会的情形无常难测，给美丽的小镇带来了一丝惆怅，也给作者和读者的心头蒙上了一层淡淡的愁绪。
  
  沈从文 1902-1988
  　　湖南凤凰县人，20世纪*秀的中国文学家之一。早年投身行伍，1924年开始文学创作，是白话文革命的重要践行者和代表作家。主要著作有：小说《边城》《长河》《龙朱》《虎雏》《月下小景》等，散文《从文自传》《湘行散记》《湘西》等，文论《废邮存底》及续集、《烛虚》《云南看云集》等。20世纪50年代后主要从事中国古代文物研究，晚年编著的《中国古代服饰研究》填补了中国文物研究史上的一项空白。
  沈从文凭一颗诚心，一支笔，用干净的文字塑造了纯美的湘西世界。他的作品，满是自然的美丽和人性的纯粹。在充满焦虑甚至苦难的现实中，他笔下的世界，给我们的心灵开辟了一方净土。
  
  ◎ 沈从文有关《长河》的三封家书
  　给沦陷在北平的妻子
  　给云麓大哥
  　给三弟
  ◎ 长河
  　题记
  　人与地
  　秋(动中有静)
  　橘子园主人和一个老水手
  　吕家坪的人事
  　摘橘子
  　大帮船拢码头时
  　买橘子
  　一有事总不免麻烦
  　枫木坳
  　巧而不巧
  　社戏
  ◎ 阿黑小史
  　序
  　油坊
  　病
  　秋
  　婚前
  　雨
  
  沈从文，二十世纪中国秀的作家之一。湖南凤凰人，早年投身行伍，一九二四年开始文学创作，是白话文革命的重要践行者和代表作家。沈从文文采斐然，笔耕不辍，以湘西的人情、自然、风俗为背景，凭一颗诚心，用干净的文字缔造了纯美的湘西世界，也由此奠定了他在中国现代文学中的独特地位。
  从文先生的小说和散文，大大丰富了中国现代文学的审美形象，湘西世界反映出的对自然的感怀和对纯粹人性的渴望，也引起了广大读者的共鸣。其晚年主要从事中国古代服饰研究，编著的《中国古代服饰研究》填补了中国文物研究史上的一项空白。参考现已出版的各种相关文集，我们精心选取了沈从文作品中的经典篇目，并根据题材和内容特色对所选篇目重新编排。在编校过程中，我们力求保持作品原貌，只对所选作品原文的个别字词、标点符号及相关引文进行了修订和校正，终汇成一套十本的《沈从文集》，以飨读者。
  限于学力和经验，在编校中难免有错讹疏漏之处，敬请广大方家、读者斧正。